Coup de tonnerre : OpenAI cherche un nouveau CEO puisque le conseil d’administration vient de limoger l’actuel, Sam Altman. Une annonce aussi abrupte que floue sur les motivations profondes de l’entreprise. Sam Altman s’exprime dans un message plein de douceur où il remercie ses équipes.
Sam Altman n’est plus CEO ni membre du Conseil
C’est une petite bombe qu’OpenAI vient de lâcher dans un communiqué de presse : « Le conseil d’administration d’OpenAI […] a annoncé aujourd’hui que Sam Altman quittera son poste de CEO et le conseil d’administration ». Le processus pour trouver un remplaçant est lancé.
En attendant, Mira Murati, actuelle directrice de la technologie, « assumera les fonctions de CEO par intérim, avec effet immédiat ». Elle est en poste chez OpenAI depuis cinq ans. Le conseil d’administration l’estime « particulièrement qualifiée pour ce rôle et s’attend à une transition en douceur »… on le voit en même temps mal indiquer le contraire en pareille situation de crise.
Le communiqué donne quelques précisions, à charge contre son ancien patron : « Le départ de M. Altman fait suite à un processus d’examen délibéré du conseil d’administration, qui a conclu qu’il n’avait pas toujours été franc dans ses communications avec le conseil, ce qui a nui à sa capacité d’exercer ses responsabilités. Le conseil d’administration n’a plus confiance en sa capacité à continuer à diriger OpenAI ».
Sam Altman : « J'aurai davantage à dire », mais plus tard
Le principal intéressé s’est exprimé sur Twitter. Son message est relativement court et bienveillant, mais il promet aussi d’en dire davantage plus tard :
« J'ai adoré passer du temps chez OpenAI. C'était transformateur pour moi et, espérons-le, un peu pour le monde. J'ai surtout aimé travailler avec des gens aussi talentueux. J'aurai davantage à dire sur la suite, plus tard ».
Exclu du CA, Greg Brockman démissionne et donne des détails
Ce n’est pas le seul changement : « Greg Brockman quittera son poste de président du conseil d’administration et conservera son rôle au sein de l’entreprise », en lien direct avec le CEO. Aux côtés de Sam Altman et d’Elon Musk, Greg Brockman était l'un des co-fondateurs d’OpenAI en 2015.
Elon Musk a pour rappel quitté OpenAI en 2018, officiellement pour éviter un conflit d’intérêt avec Tesla (officieusement, il serait question de divergence sur la gouvernance). Il a depuis fondé une autre société spécialisée dans l’intelligence artificielle, xAI.
Dans la nuit, Greg Brockman a d’abord indiqué qu’il avait envoyé un message annonçant sa démission suite à cette affaire. Puis, il a publié un second tweet (republié par Sam Altman) plus détaillé : « Sam et moi sommes choqués et attristés par ce que le conseil d'administration a fait aujourd'hui ».
Il commence par remercier ses équipes, clients et investisseurs, puis ajoute : « Nous aussi, nous essayons toujours de comprendre exactement ce qui s’est passé ».
Voici le déroulement des faits selon Greg Brockman (avec le décalage horaire, son discours date d’hier, la mention hier soir revient donc à avant-hier) :
« Hier soir, Sam a reçu un texto d'Ilya [Ilya Sutskever, co-fondateur et responsable scientifique d’OpenAI, ndlr] lui demandant de discuter vendredi midi. Sam a rejoint un Google Meet et tout le conseil d'administration, à l'exception de Greg, était là. Ilya a dit à Sam qu'il était licencié et que la nouvelle serait publiée très bientôt.
À 12h19, Greg a reçu un SMS d'Ilya demandant un call rapide. À 12h23, Ilya a envoyé un lien Google Meet. Greg a été informé qu'il était démis du conseil d'administration (mais qu'il était vital pour l'entreprise et qu'il conserverait son rôle) et que Sam avait été licencié. À peu près au même moment, OpenAI a publié un article de blog.
À notre connaissance, l'équipe de direction en a été informée peu de temps après, à l'exception de Mira qui l'a découvert la nuit précédente ».
Il termine enfin par : « merci, mais ne perdez pas de temps à vous inquiéter. Ça ira pour nous. De grandes choses arrivent bientôt ».
L’annonce est brutale, selon plusieurs confrères américains, puisque les employés ont appris la nouvelle en même temps que le communiqué officiel, ce que confirme Greg Brockman. De plus, pas plus tard qu’hier, Sam Altman participait à une conférence et, la semaine dernière, il ouvrait la keynote de la première édition du OpenAI DevDay.
Reuters fait les comptes : « Le conseil d'administration, désormais réduit à quatre personnes, comprend trois administrateurs indépendants, qui ne détiennent aucune participation dans OpenAI, et l'informaticien Ilya Sutskever, "scientifique en chef" de la société ».
Coïncidence (ou pas ?), nous apprenions récemment que c’est le board d’OpenAI qui « déterminera quand nous aurons atteint l’AGI » (Artificial General Intelligence, IA générale). Il était de six personnes, mais n’est donc plus que de quatre avec le licenciement de Sam Altman et la mise sur la touche de Greg Brockman (avant sa démission). Comme on le rappelait alors, Sam altman a multiplié les prises de parole dans lesquelles il se déclarait « impatient » de travailler sur l’AGI avec Microsoft.
Microsoft réaffirme son partenariat avec OpenAI
Au début de l’année, Microsoft a pour rappel investi plusieurs milliards de dollars dans OpenAI. L’entreprise, cotée en bourse, a perdu près de 2 % suite à cette annonce (OpenAI n’est pas en bourse). Microsoft confirme à The Verge qu’elle reste associée à OpenAI après ce changement important et inattendu : « Nous avons un partenariat à long terme avec OpenAI et Microsoft reste engagé envers Mira et son équipe […] ».
Selon Axios, Microsoft n’aurait appris la nouvelle qu’une minute avant le communiqué officiel. On retrouve exactement les mêmes propos dans un tweet de Satya Nadella et dans un communiqué. Le PDG de Microsoft n’a par contre pas un mot pour Sam Altman ou Greg Brockman.
Eric Schmidt encense Sam Altman
Les messages se succèdent sur les réseaux sociaux, mais l’un d’entre eux sort du lot. Eric Schmidt, ancien patron de Google, lui rend hommage en effet sur Twitter :
« Sam Altman est un de mes héros. À partir de rien, il a bâti une entreprise d’une valeur de 90 milliards de dollars et a changé notre monde pour toujours. J'ai hâte de voir ce qu'il fera ensuite. Moi et des milliards de personnes bénéficierons de son travail futur – ce sera tout simplement incroyable. Merci Sam Altman pour tout ce que vous avez fait pour nous tous ».
Commentaires (30)
#1
Le long-termisme et le singularisme en effusion 🤖
#2
Il y a de sombres histoires d’abus sur sa soeur qui remontent. On pourrait penser qu’il a été évincer pour éviter à faire de la comm’ de crise.
#3
Altman be prais… euh, fired ?
Se faire licencier un vendredi, le conseil d’administration avait envie de le troller
mais vu le langage il était très remonté contre lui.
Et son message en apparence « plein de douceur » est évocateur d’une ou plusieurs suites. Un feuilleton intéressant en perspective.
#4
Le partage en sucette a encore continué depuis hier soir puisque Greg Brockman a même démissionné et n’est donc plus chez OpenAI…
#4.1
Oui, je viens justement de mettre à jour l’actualité, avec aussi son second tweet où il donne plus de détails.
#5
Il ne voulait pas déclarer l’IA Générale atteinte dès la semaine prochaine?
Blague à part, il y a deux choses qui commencent à sortir: les accusations de sa soeur et la sécurité de Chat GPT suite au blocage en interne par Microsoft.
Qu’est-ce qui est vrai? Que sait Altman? #popcorn
#6
Perso je n’appréciais pas trop la comm’ qu’il avait, il participait trop au bullshit autour de l’IA.
#7
Ils se sont fait remplacer par leur IA ?
#8
Surement le début du soulèvement des machines. Le prototype débridé qu’ils utilisent en interne a fait chanter le CA et l’ont obligé de virer des gens pour mettre en place son plan machiavélique
#9
Ça continue, avec les départs aussi de:
En clair, 3 seniors dans les équipes de dev…
#10
Un truc amusant de J.P. MORGAN retweeté par Marc Rees.
#11
Si tu as des articles sérieux là dessus, je veux bien que tu partages 🙂
#12
Mais d’après les infos qu’on a actuellement, la raison semble être une guerre d’ego entre Sam Altman et Ilya Sutskever.
Si c’est juste ça, il est certain que cette décision va faire plus de mal que de bien à OpenIA.
#12.1
Pourquoi est-ce que ça ferait du mal à OpenAI?
Au moins Ilya Sutskever est calé en IA. Altman était, comme tu le dis, un homme d’affaire bonimenteur.
Ceux qui se frottent les mains, c’est Nvidia, qui va pouvoir refourguer de la carte par palettes aux nouvelles startup IA que les partants d’OpenAI ne manqueront pas de créer.
#12.2
Une guerre d’ego au sommet, plusieurs employés clé se barrent, incluant pas mal de ceux qui ont fait le succès du truc.. si c’est positif ça sera - peut-être - sur le long terme, et d’ici là ils navigueront en eaux troubles.
Sutskever est sans doute vraiment bon en IA, mais ce n’est pas la seule chose qui compte, il doit aussi réussir à construire la confiance. La manière dont ils ont éjecté Altman ne va pas aider.
#13
Donc, le patron de OpenAI a été viré pour avoir donné des informations vraisemblables, mais fausses.
Étonnant
#14
Apparemment ils se sont rendu compte qu’ils ont merdé:
https://www.theverge.com/2023/11/18/23967199/breaking-openai-board-in-discussions-with-sam-altman-to-return-as-ceo
Ils seraient en négociation pour le faire revenir…
#14.1
Ils nous ont fait une Steve Jobs ou bien ?
#15
D’après une personne “proche du dossier” ayant parlé au New York Times, c’est Microsoft qui serait à la tête du mouvement de pression pour faire revenir Altman:
#16
Quand on vous dit que l’IA détruits des emplois. Même qualifiés…
#17
Oui, repris par Numerama :
https://www.numerama.com/tech/1565818-24h-apres-avoir-licencie-sam-altman-openai-souhaiterait-embaucher-sam-altman.html
En fait, plusieurs ingénieurs avaient annoncé leur démission pour suivre Sam Altmann, et cela commençait à sentir le roussi pour OpenAI. Et bien sûr, quand on a investi 10 milliards d’euros dans l’affaire comme Microsoft, c’est une catastrophe.
Mais il semble que Sam Altmann ne va pas forcément revenir. Il pourrait aussi créer une autre boite. A suivre !
#17.1
Tout ça, c’était sans compter sur le ministre délégué chargé du Numérique Jean-Noël Barrot et sa force de conviction !
Viré d’OpenAI, Sam Altman invité en France par le gouvernement (20mn, 19/11/23)
#18
Donc on peut virer le CEO/co fondateur, sans même que le président du conseil d’administration soit au courrant, et aussi en passant démettre le dit président de ses fonctions.
Et les actionnaires et ceux qui investissent des milliards n’ont pas leur mot à dire non plus ?
Si quelqu’un pouvoit m éclairer sur la gournance d OpenAI.
Les membres du conseil d administration sont désignés par les actionnaires ?
Parce que présenté comme ça, on dirait un coup d’état sur la gouvernance mené par une poignée de gens qui ne possèdent pas l’entreprise.
#18.1
Ce qu’on appelle “OpenAI” est en réalité deux entités : une organisation à but non lucratif (celle qui développe la techno) et une filiale commerciale à profits limités (c’est dans celle-ci que Microsoft a investi).
#19
?
1- ChatGPT n’est pas bloqué en interne
2- Quel intérêt d’utiliser ChatGPT alors que toute la galaxie de Copilot est développée par MS et reste sur les infras MS ?
#19.1
Ce n’est pas à moi qu’il faut demander pourquoi, mais ça l’a été jeudi. A priori une erreur et temporaire:
https://www.zdnet.com/article/why-microsoft-temporarily-blocked-chatgpt-from-employees-on-thursday/
#20
Satya a fait un “contre-uno”, et a recruté nos deux protagonistes, vraisemblablement pour les mettre à la tête d’une division qui va superviser la collaboration avec OpenAI : https://www.axios.com/2023/11/20/microsoft-hires-sam-altman-and-greg-brockman-to-lead-new-ai-research-unit
#21
ça me titille de voir que des gens en partenariat avec MS (avec des montants plus qu’élevés à la clé…) font leurs meetings avec Google Meet…
#21.1
il y a une tendance assez simple :
les startup américaines sont les principales adoptrices pro de la suite google.
Suffit que le meeting soit organisé par une personne de openAI et c’est parti sur Meet.
A l’inverse, réunion posée par une personne de MS et c’est parti sur Teams.
Et passer de Google à MS reste … très compliqué.
Il faut faire l’effort.
#21.2
Rien de choquant, GitHub est resté pendant un bail sur Zoom avant de basculer Teams. Ca ne fait que depuis cette année qu’ils nous envoient des réunions par ce moyen il me semble.
Et quasi toutes les personnes de MS avec qui j’interagis sont sur Mac. Pareil pour GitHub.