Si Harmonix planche encore pour préparer le lancement de Rockband et cherche à financer son prochain jeu, le studio a encore d'autres projets dans les cartons. L'un d'eux concerne l'utilisation de la réalité virtuelle dans les prochains titres du studio, une idée qui nécessite de lourds investissements.
En ce moment, les équipes de chez Harmonix n'ont pas le temps de lambiner. Le studio à l'origine des franchises Guitar Hero (désormais propriété d'Activision) et Rock Band est en train d'apporter les dernières touches à Rock Band 4, dont le lancement est prévu pour le 6 octobre. Le tout en tâchant de préparer la campagne de financement participatif de son prochain jeu, qui se déroulera sur Fig.
De la réalité virtuelle et de la musique
Harmonix cherche également à explorer d'autres pistes pour ses prochains jeux, l'une d'entre elles étant la réalité virtuelle. « C'est un point sur lequel nous nous concentrons beaucoup, afin de faire avancer le studio », confie ainsi Steve Janiak, le PDG d'Harmonix dans une entrevue avec nos confrères de Venturebeat.
Deux projets sont actuellement en cours de développement en interne. Le premier est un jeu adapté pour l'Oculus Rift, le second un simple « visualiseur de musique » prévu pour fonctionner avec PlayStation VR, le casque de réalité virtuelle développé par Sony. Rien n'est par contre prévu pour la Xbox One, le Steve Janiak estimant que l'ancienne approche de l'entreprise, qui consistait à se focaliser sur les jeux Kinect était trop restrictive.
Dernière corde à l'arc du studio, le développement d'un titre musical sur Apple TV. Présenté lors de la dernière Keynote d'Apple, le jeu doit tirer parti des capacités du boîtier, mais surtout de sa télécommande, un capteur semblable à la Wiimote de Nintendo.
Des projets, ça ne se finance pas tout seul
Pour mener à bien autant de projets de front, il vaut mieux avoir une bonne assise financière, ce dont le studio ne disposait pas exactement il y a encore quelques mois. Pour parvenir à ses fins, il a donc décidé de lever 15 millions de dollars auprès de plusieurs fonds d'investissements, en l'échange de quelques parts et pour une valorisation inconnue. Pour rappel, Viacom avait vendu Harmonix en 2010 contre une somme estimée à 200 millions de dollars.
Ces fonds, apportés par Foundry Group (précédemment engagé dans Zynga ou Fitbit) et Spark Capital, un fonds ayant investi dans Oculus VR et Tumblr, seront donc employés pour financer l'ensemble de ces projets. Il reste à voir si ces quelques millions sauront faire la différence, et nous devrions avoir les premiers éléments de réponse d'ici quelques mois.
