Crytek veut s’investir dans le free-to-play « AAA » avec Warface

Crytek ne manque pas d'ambition pour Warface, un FPS gratuit (free-to-play) utilisant le Cry Engine 3, le moteur graphique utilisé par Crysis 2 et leur objectif est clair : proposer un équivalent aux jeux « AAA » sans que le joueur ait à dépenser 60 $ pour en profiter. Peter Holzapfel, le producteur du titre, s'est longuement entretenu avec nos confrères de VG247, voici ce qu'il faut retenir.

Un jeu gratuit, mais pas exempt de micro-transactions

Alors que le titre n'est pas encore disponible en Europe de l'Ouest, il rencontre déjà un franc succès dans de nombreux pays, dont la Russie qui totalise à elle seule plus de 5 millions de joueurs inscrits. Actuellement en bêta-test fermé sur les territoires européens et américains, le jeu enregistrait déjà plus de 500 000 inscriptions en aout 2012, un chiffre qui a certainement augmenté depuis.

Selon Crytek, le modèle économique du jeu repose sur des micro-transactions permettant d'avoir des bonus de confort, mais n'apportant pas d'avantages au joueur, et des objets esthétiques comme de nouvelles apparences pour les armes. Un modèle qui ressemble donc beaucoup à celui de League of Legends.

Selon Peter Holzapfel, le but étant de « permettre aux joueurs d'acheter n'importe quel objet du jeu en argent virtuel ou en argent réel ». Puis il détaille un peu plus les biens concernés : « il y aura bien sûr des objets de commodité comme des boosters d'expérience et des packs qui permettront d'obtenir un accès anticipé à certaines armes. Il sera aussi possible de payer pour des points de résurrection. Vous pouvez soit attendre qu'un coéquipier vous ranime, ce qui entre dans la logique d'un jeu en équipe, soit revenir directement à la vie dans votre camp en utilisant un point de résurrection. »

Si les boosters d'expérience payants sont monnaie courante dans ce type de jeu, la facturation des points de résurrection ne manquera pas d'en faire bondir certains. Sans aller jusqu'à la mesquinerie d'un WarZ qui n'hésite pas à priver le joueur de son divertissement pendant 4 heures à moins qu'il se déleste de 40 centimes (le système a toutefois été retiré suite aux remarques des habitués), il faudra voir dans quelles proportions Warface exploite ce filon potentiellement très lucratif. 

Crytek n'a pas le droit à l'erreur

« Selon notre point de vue, dans le futur il n'y aura plus de jeux free-to-play médiocres, parce qu'ils ne rencontreront pas de succès. Il y aura énormément de choix, mais actuellement les gens préfèrent payer 60 $ pour un bon jeu plutôt que de perdre leur temps avec un titre gratuit médiocre ». Le défi semble de taille puisque Crytek indique clairement que Warface entre directement en concurrence avec des titres payants comme Battlefield 3 ou les derniers épisodes de Call of Duty. 

Si d'un point de vue esthétique le pari semble réussi, notamment grâce à l'adoption d'un moteur graphique récent alors que certains de ses concurrents restent sur une base qui remonte aux premières heures de Quake III, Warface devra également proposer une expérience de jeu à la hauteur. S'il est encore trop tôt pour juger la version occidentale, le succès qu'il a rencontré jusqu'ici en Russie, en Chine et en Corée est un bon indicateur de la qualité du titre. Sachez qu'il intègre une campagne en co-op, en plus du mode multijoueurs classique, tout comme ses illustres concurrents.

Il faudra toutefois attendre quelques mois avant de découvrir le bébé des studios ukrainiens de Crytek, mais sachez qu'il est possible de s'inscrire à la bêta-test fermé de Warface, bien que celle-ci n'ait pas encore commencé, selon la FAQ du jeu.