Tesla a exagéré l’autonomie de ses véhicules pendant des années, selon une enquête de Reuters. Alors que les plaintes s’accumulaient, l’entreprise a créé une équipe dédiée à l'annulation des rendez-vous pris par les clients.
Selon les sources de l’agence de presse, le constructeur a truqué pendant des années les estimations de distance présentées par les ordinateurs de bord des voitures. Une fois que la batterie tombait sous la barre des 50 % de charge, le logiciel montrait des statistiques plus réalistes.
Résultat, des conducteurs qui se pensaient parés pour accomplir de longues distances et se retrouvaient en manque d’électricité plus tôt que prévu ont cru, par centaines, que leurs véhicules étaient défectueux. Par temps froid, il arrive qu’un véhicule ne puisse rouler que sur la moitié de la distance affichée au démarrage – ce qui a déjà valu à Tesla une amende en Corée du Sud.
Alors qu’elle se retrouvait « inondée » de plaintes, l’entreprise a créé une « équipe de diversion » dont la mission était de supprimer autant de rendez-vous dédiés à ce défaut spécifique que possible.
Dans certains cas, l’équipe a réussi à supprimer plusieurs centaines de rendez-vous par semaines, les managers expliquant à leurs subordonnés que chaque annulation faisait économiser 1 000 dollars à l’entreprise. De fait, les voitures ne nécessitaient la plupart du temps aucune réparation, dans la mesure où elles fonctionnaient normalement… mais en décalage avec les estimations d’autonomie annoncées par la marque elle-même.
Selon l’une des sources de Reuters, c’est le directeur général de l’entreprise, Elon Musk lui-même, qui a formulé l’idée de présenter une autonomie plus longue que dans la réalité, il y a de cela une dizaine d’années.
L’autonomie est l’un des facteurs primordiaux de choix à l’achat d’une voiture, souligne l’agence. C’est même l’une des plus grandes inquiétudes formulées par les acheteurs lorsqu’ils se portent acquéreurs d’un véhicule électrique.
