Le 29 mai dans l’après-midi (la soirée pour la France), Internet Archive s’est retrouvé indisponible à cause de sollicitations trop nombreuses. Fondée en 1996, Internet Archive est une organisation à but non lucratif consacrée à l’archivage du Web : elle recueille des clichés instantanés de toutes sortes de pages web, logiciels, films, livres, contenus audio, etc.
Or, selon l’article de blog publié par son fondateur Brewster Kahle, des dizaines de milliers de requêtes par secondes ont été envoyées vers les documents OCR que publie l’organisation. Les requêtes étaient issues de 64 hôtes hébergés par Amazon Web Services. Or, « même selon les normes du web, des dizaines de milliers de requêtes par seconde, c'est beaucoup », écrit Brewster Kahle : le service s’est retrouvé indisponible pendant une heure pour la totalité des utilisateurs.
Si les ingénieurs de l’ONG ont bientôt réussi à remettre Internet Archive en ligne, en bloquant les adresses IP concernées, un autre jeu de 64 adresses s’est mis à adresser le même nombre faramineux de requêtes quelques heures plus tard. Internet Archive a de nouveau bloqué les adresses concernées, au bout d’une heure d’indisponibilité.
Sur Twitter, le compte de l’ONG a suspecté un moment que les requêtes soient le fait d’une entreprise d’intelligence artificielle en train de récolter les fichiers textes d’Internet Archive à un rythme « extrême », avant de mettre en doute sa propre théorie.
À la fin de sa publication, Brewster Kahle demande à quiconque souhaite profiter des services d’Internet Archive, y compris à grande échelle, de le faire sans problème – en les contactant si besoin –, mais pas aux dépens de l’usage de tous les autres utilisateurs et utilisatrices.
