Selon l'enquête de Virgin Orbit, l'échec de sa mission « Start me up » en début d'année est bien dû à un filtre à carburant qui se serait décroché du système de propulsion et qui se serait retrouvé dans le Moteur Newton 4 du deuxième étage de la fusée, explique Space News.
La conclusion de l'enquête confirme ce qu'avait déjà annoncé le Directeur général de Virgin Orbit, Dan Hart en février dernier. Pour s'en assurer, l'entreprise a effectué des tests au sol à l'Aéroport et port spatial de Mojave, en Californie qui ont « démontré le délogement et le déplacement ultérieur du filtre dans le moteur Newton-4 » de LauncherOne. Lors de ces essais, l'entreprise a aussi testé et approuvé les performances d'un nouveau filtre à carburant pour éviter que le problème ne se reproduise.
Les tests auraient continué même après le dépôt de bilan de l'entreprise, les dirigeants espérant encore une éventuelle reprise par d'autres groupes.
