Le début se passe sans encombre avec un décollage depuis la base de Tanegashima. « Mais en atteignant l’espace, le moteur du deuxième étage ne s’est pas allumé, obligeant les responsables de la mission à détruire manuellement le véhicule 14 minutes après le début du vol », explique Reuters. Une enquête est évidemment en cours.
En plus de la perte de la mission, et du coup dur porté à l’exploration spatiale japonaise, le satellite ALOS-3 (Advanced Land Observing Satellite-3) qui faisait le voyage est aussi parti en fumée. Comme son nom l’indique, il devait observer la Terre.
« Le H3 est extrêmement important pour assurer notre accès à l’espace et pour assurer notre compétitivité », explique le président de la JAXA, Hiroshi Yamakawa. H-3 doit notamment permettre de réduire les coûts de lancement par rapport aux lanceurs H-2.
