Evguéni Prigojine, sulfureux homme d'affaires russe proche de Vladimir Poutine et patron du groupe paramilitaire Wagner, a revendiqué sur sa chaîne Telegram la création de l'Internet Research Agency (IRA) de Saint-Pétersbourg, rapporte l'AFP :
« J'ai non seulement été l'unique financier de l'Internet Research Agency, mais je l'ai inventée, je l'ai créée, je l'ai gérée pendant longtemps. »
Surnommée la « ferme à trolls », l'IRA a été accusée d'employer des spécialistes de la désinformation chargés de polluer le débat dans les commentaires, les réseaux sociaux, la presse en ligne, en créant de faux comptes ou groupes Facebook, afin de « défendre la politique du Kremlin, critiquer les opposants russes, dénigrer la présence française en Afrique ou encore créer la discorde autour du Brexit et des élections américaines », rappelle l'AFP.
Prigojine explique, de son côté, l'avoir créée « pour protéger l'espace informationnel russe de la propagande grossière et agressive des thèses antirusses de l'Occident ».
