Ce vaste programme prévoit pour rappel de renvoyer durablement des humains sur la Lune d’ici 2024. Il faut donc développer une fusée (SLS), une capsule, des relais, un atterrisseur, etc.
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Dans le cadre du Next Space Technologies for Exploration Partnerships (NextSTEP-2) cinq contrats pour un montant de 146 millions de dollars ont été attribués :
- Blue Origin : 25,6 millions de dollars
- Dynetics : 40,8 millions de dollars
- Lockheed Martin : 35,2 millions de dollars
- Northrop Grumman : 34,8 millions de dollars
- SpaceX : 9,4 millions de dollars
« Les sociétés sélectionnées développeront des concepts d'atterrisseurs », en évaluant leurs performances, design, interfaces, sécurité, équipement médical, etc. Ce programme est différent du Human Landing System qui oppose actuellement SpaceX et Blue Origin.
