L’Agence spatiale américaine explique ce délai supplémentaire « en raison d'un retard de traitement rencontré lors des activités d'encapsulation de l'engin spatial ».
Le lancement de la mission Mars 2020 aura pour rappel lieu à bord d’une fusée Atlas V depuis le Space Launch Complex-41 à Cap Canaveral.
La NASA dispose encore d’un peu de marge puisque la fenêtre de tir est ouverte jusqu'à mi-août. Si elle la loupe, il faudra par contre attendre un peu plus de deux ans pour que l'alignement des planètes soit de nouveau favorable.
