La semaine dernière, Riot Games secouait le petit monde du sport électronique, en imposant une clause interdisant aux joueurs professionnels de League of Legends de jouer publiquement à d'autres jeux. Une décision plutôt impopulaire sur laquelle l'éditeur a choisi de faire marche arrière.
League of Legends, les LCS, et la concurrence
Riot Games cherche depuis maintenant quelque temps à mettre en avant son titre, en favorisant l'essor de sa pratique lors de grandes compétitions. Dans un premier temps, l'éditeur sponsorisait de grands évènements comme la Dreamhack, avant de se décider à lancer son propre circuit : les League Championsip Series, ou LCS. Leur principe se calque sur celui de la NBA, et leur modèle économique est assez particulier, pour ne pas dire unique dans le petit monde du sport électronique. En effet, Riot Games finance les équipes qualifiées pour les LCS à hauteur de 175 000 dollars par saison, une somme que les équipes redistribuent à leurs joueurs, ou pas.
Les qualifications pour la saison 4 des LCS ayant pris fin, les équipes éligibles ont reçu un exemplaire du contrat qui les liera à l'éditeur. Une clause a largement fait débat au sein des structures, mais également de la communauté, puisqu'elle imposait aux joueurs de ne pas jouer publiquement à d'autres titres que ceux de Riot Games.
Pour calmer la vindicte populaire, mais également celle des équipes, Whalen « RiotMagus » Rozelle, le directeur du sport électronique de Riot a pris la parole sur Reddit afin d'expliquer les raisons qui ont poussé l'entreprise à adopter de telles mesures. « Nous faisions face à des cas d'autres studios qui tentaient d'acheter un accès aux fans de League of Legends en utilisant, ou en essayant d'utiliser des équipes et des joueurs participant aux LCS pour promouvoir leurs titres concurrents au nôtre sur les plateformes de streaming ». Une situation qui était évidemment délicate à gérer pour l'éditeur.
Les clauses trop restrictives ont été adoucies
Toutefois, l'homme reconnait que les termes du contrat étaient un peu trop restrictifs « Nous avons atteint notre but d'empêcher d'autres compagnies de se faire de la publicité à travers les joueurs des LCS, mais cela a également porté atteinte à la faculté des joueurs professionnels de divertir leurs spectateurs lors de longues attentes dans les files pour les parties en ligue Challenger, et nous avons compris que ce n'était pas cool ».
Finalement, un compromis a été trouvé avec l'ensemble des acteurs des LCS, autorisant aux équipes et à leurs membres de diffuser le contenu de leur choix, mais à condition qu'aucun contrat publicitaire ne soit signé entre les structures et les éditeurs concurrents. Que les amateurs de League of Legends se rassurent donc, les joueurs pourront toujours s'adonner à quelques parties de Heathstone en attendant leurs partenaires.
