Pour fêter les 30 ans de sa marque Sound Blaster, Creative a décidé de lancer deux nouvelles cartes son PCI Express : les Sound Blaster AE-7 et AE-9. Elles viennent se placer au-dessus de la Sound BlasterX AE-5, que ce soit au niveau du prix ou des performances... sans reprendre les LED RGB de leur petite sœur.
Creative n'a pas attendu Sound Blaster pour exister puisque la société a été créée en 1981. Elle a lancé sa première carte son en 1987 avec la Creative Music System (C/MS), puis la Game Blaster en partenariat avec RadioShack. En 1989 arrive la première Sound Blaster afin de concurrencer les cartes AdLib, dont elle reprend la puce Yamaha YM3812.
Le début d'une longue aventure étroitement liée à celle de l'ordinateur grand public à ses débuts. Depuis, la situation a bien changé puisque la quasi-totalité des cartes mères intègre désormais une puce dédiée au traitement de l'audio. Elle est plus ou moins performante suivant les modèles, mais suffit généralement au grand public.
Certains utilisateurs audiophiles en veulent néanmoins toujours plus. C'est le public visé par les AE-9 et AE-7. La première n'est pas franchement une surprise puisqu'elle avait déjà été dévoilée en décembre 2018. Elle devait alors arriver afin la fin de l'année, mais l'attente aura été beaucoup plus longue que prévue.
Sound Blaster AE-9 : Ampli-ops remplaçables, XLR sur l'ACM
Le fabricant annonce un rapport signal/bruit de 129 dB, une distorsion harmonique totale de -120 dB (0,0001 %), une lecture PCM 32 bits sur 384 kHz et DSD64 (Direct Stream Digital) grâce à son DAC 9038 ESS SABRE. Comme prévu, on retrouve des amplificateurs opérationnels interchangeables. Pour rappel, EVGA propose également cette possibilité sur sa Nu Audio à 250 euros destinée elle aussi aux joueurs/amateurs de musique.
Le signal audio passe à la moulinette des algorithmes Sound Blaster (désactivables) pour le traitement audio, notamment avec CleanLine « pour filtrer et isoler les bruits parasites » et Scout Mode qui permet de « localiser votre adversaire et prévoir ses mouvements avant même qu'il sache où vous vous trouvez ». Creative parle d'un « avantage indu », d'autres y verront une manière de tricher.
La carte PCI Express est livrée avec un module externe Audio Control (ACM) disposant d'une sortie casque Xamp avec un biamplificateur et de deux entrées pour micro. La première, classique, est au format jack. La seconde en XLR pour « les microphones à condensateur dynamique/à alimentation fantôme ». Un bouton permet de régler le volume.
L'ensemble des caractéristiques techniques et des formats audio supportés par la Sound Blaster AE-9 sont disponibles par ici. Les précommandes sont ouvertes pour 340 euros, tandis que la disponibilité est annoncée pour le 12 août, soit six mois de retard sur le plan initial.
Sound Blaster AE-7 : une version « castrée » à 230 euros
La Sound Blaster AE-7 se veut plus accessible, mais tout de même vendue 230 euros. Là encore les précommandes sont ouvertes, mais la disponibilité arrivera bien avant : le 15 juillet. Les performances sont très légèrement revues à la baisse, mais plusieurs fonctionnalités majeures manquent à l'appel.
Le rapport signal/bruit reste par exemple très élevé avec 127 dB grâce à son DAC 9018 ESS SABRE. Pas de changement sur les formats audio avec la prise en charge du PCM sur 32 bits à 384 kHz et du DSD64. Les amplificateurs opérationnels ne sont par contre plus interchangeables.
Le module Audio Control est aussi livré dans le bundle, mais ce n'est pas le même que pour la Sound Blaster AE-9. Il semble que ce soit un clône de celui des Sound Blaster Zx(R). Si le biamplificateur Xamp pour casque (3,5/6,3 mm) et le bouton de volume sont toujours présents, ce n'est pas le cas de l'entrée micro XLR, remplacée par un duo jack 3,5/6,3 mm.
Il intègre également « un ensemble de microphones ». Tous les détails techniques de la Sound Blaster AE-7 se trouvent par là. Creative propose d'ailleurs un comparatif entre les Sound Blaster Zx (100 euros), Sound BlasterX AE-5 (150 euros), Sound Blaster AE-7 (230 euros) et Sound Blaster AE-9 (340 euros) :
Commentaires (16)
#1
On a des nouvelles de Asus Xonar , du coup ? Parce que là Sound Blaster marche beaucoup sur leurs plates bandes ^^
#2
J’ai la ZxR depuis 5 ans et que des soucis depuis le passage de 2500K -> 4790K
Excellent son… quand la carte est reconnue au démarrage :
Pour une carte toujours vendue, chère et ancienne flagship de SB… on peut mieux faire.
Après des recherches (que je ne compte plus), il semblerait que le système boot trop rapidement pour que la carte s’initialise au démarrage (c’est +/- ce que j’en ai compris).
Ça me refroidit complètement sur l’achat d’une nouvelle carte son PCIe.
Sinon quand elle fonctionne c’est top.
#3
Perso j’ai une asus et je suis rapidement passé sur des drivers alternatifs, regarde s’il n’existe pas ce genre de délire pour la tienne ;)
#4
Et la compatibilité Linux, ca donne quoi…?
#5
Je cherche une carte son et je ne sais pas quoi acheter.
Asus et Creative ont très mauvaise réputation avec Win10 (usage linux minoritaire chez moi) sur les sites de e-commerce. Il y a d’autres marques que je ne connais pas mais elles ont toutes plus ou moins mauvaise réputation.
Alors je suis preneur d’un conseil d’achat:
J’oubliais, une entrée micro 3.5 pour ma fille.
#6
Effectivement il y a les drivers PAX (les plus connus/réputés pour les SB), mais je n’ai pas testé. La carte est remisée dans son carton d’origine depuis 6 mois, j’en ai eu un peu marre.
#7
Je vais poser une question de débutant mais il y’a t’il un intérêt à ces cartes si on sort en optique sur un ampli ? Si oui, c’est mieux qu’un allo boss/digione? j’ai déjà une scarlette en acquisition
#8
Ca dépend un peu de ce que tu veux… à part peut-être le spdif, ce que tu décris semble supporté par à peu près toutes les cartes mères. Sinon, à part le 5.1 (et encore, peut-être en passthru), on trouve tout ce genre de chose sur les cartes sons “pro”, au hasard Komple Audio 2, mais il y a pléthore sur n’importe quel site de commerce/musique.
#9
Oui ma carte mère fait le job mais pas assez bien et je veux du spdif pour mener un signal propre à l’ampli sur le mur opposé. Un cable cinch-jack de 5m ne donne pas de bons résulats.
En fait c’est la XOnar SE qui me semble la plus adaptée. Mais plus haut il est question de driver alternatifs pour Asus. Je n’ai pas envie de m’embeter avec cela.
Sinon 2.0 me suffit mais quand je vois les cartes, elle fontplus du genre 5.1 ou 7.1 dont je n’ai pas l’usage.
#10
Si je me souviens bien la sortie optique est à éviter, le son est compressé et le “vrai” 5.1 impossible.
Il vaut mieux privilégier la sortie hdmi pour le son du PC, ou alors plus simplement la sortie analogique de la carte son.
edit: ah je viens de lire, pas de 5.1⁄7.1, donc ma réponse tombe un peu à l’eau
#11
Une carte son sera toujours meilleure que les composants bas de gamme de ma carte mère.
Dans mon cas expliqué plus haut, je veux l’optique pour amener à quelques mètres de là le signal audio du PC à mon ampli tuner. En cuivre, c’est trop mauvais.
Sinon spdif en coax ou toslink sont des formats que j’aime bien. Fiables et de qualité suffisante alors que je suis assez exigeant. Sur mes deux télés dont je ne supporte pas le son, cela me permet de sortir le son vers mes amplis.
La présence du toslink est un critère d’achat chez moi pour les amplis.
Et en plus c’est une interface qui existe depuis longtemps et qui resiste bien . Il doit y avoir 25 ans entre mon vieil ampli-tuner et le petit acheté l’an dernier.
#12
Pour moi, ces cartes n’ont un sens que si on utilise les sorties autre que numérique, dans le cas du numérique (spdidf , toslink , …) c’est le DAC de l’ampli qui fait le boulot donc les composants de la carte mère n’ont aucune importance.
#13
Exact, c’est pour cela que je cherche entréee/milieu de gamme. La carte mère n’a pas de spdif donc il me faut une carte fille. Ensuite qu’une sortie casque correcte soit avec, cela ne me deplait pas.
Ce marché doit être trop petit et pas assez concurrentiel pour motiver les fabricants à faire de bon drivers.
#14
Pour le S/P DIF, pas besoin de haut de gamme. Une bête UCA222 à 20 balles fait l’affaire.
#15
J’ai une Zx et les pilotes fonctionnent très bien (et sont à jour pour Windows 10 même si datant de 2017). j’ai juste dû changer de port PCIe, ça déconnait dans le même genre que la tienne sinon.
#16
Si c’est uniquement pour de la musique, une solution à base de Raspberry pi peut faire l’affaire.