Après Samsung, c'est au tour d'Intel et de Micron de lancer officiellement la fabrication de puces de Flash NAND en 3D. Ils précisent aussi qu'il sera possible d'atteindre 10 To sur des modèles de 2,5". Après des années de silence, Toshiba revient également sur le devant de la scène avec des puces de 3D NAND sur 48 couches
Afin d'augmenter la capacité de stockage à superficie équivalente, les fabricants de mémoire Flash NAND passent petit à petit à une structure 3D en empilant plusieurs couches. Samsung était le premier en août 2013 à lancer la production de sa V-NAND ou Vertical NAND. Alors qu'Intel et Micron évoquaient pour la première fois leur NAND 3D à la fin de l'année dernière, les deux partenaires de la joint-venture IMFT passent un nouveau cap et viennent officiellement d'annoncer la mise en production.
Intel et Micron : début de la production de la 3D NAND, des SSD en préparation
Comme prévu, il est donc question de 32 couches pour une capacité totale de 256 Gb (32 Go) avec des puces MLC (deux bits par cellule). Mais, à l'instar de Samsung, Intel et Micron proposent également des puces TLC (trois bits par cellule) d'une capacité de 384 Gb (48 Go). Ils annoncent ainsi pouvoir produire des SSD de 3,5 To au format M.2 et jusqu'à 10 To avec un modèle de 2,5 pouces.
Au-delà de la capacité de stockage qui augmente, il est aussi question « d'une consommation énergétique plus faible et de performances en hausse ». Les deux compères ne donnent par contre aucun chiffre pour appuyer leurs dires. Pour rappel, il s'agit d'arguments que l'on retrouve également chez Samsung concernant sa V-NAND.
Les premiers essais en production ont d'ores et déjà été lancés et la production de masse débutera d'ici le quatrième trimestre de l'année. Des échantillons de puces MLC 3D NAND de 256 Gb sont en cours d'envoi chez les partenaires, tandis que les versions TLC seront expédiées un peu plus tard durant le printemps. Intel et Micron développent également leurs propres SSD exploitant ces nouvelles puces. Ils devraient arriver d'ici l'année prochaine, sans plus de précision pour le moment que ce soit sur les capacités, les performances ou les prix.
8 ans après sa première annonce de 3D NAND, Toshiba revient et empile 48 couches
Hasard ou pas du calendrier, Toshiba vient d'annoncer la première puce « au monde » de mémoire NAND Flash MLC avec l'empilement de 48 couches : BiCS. La capacité annoncée n'est par contre que de 128 Gb (16 Go), soit deux fois moins qu'Intel/Micron et Samsung. On rappellera par contre que Toshiba était le premier fabricant à se lancer dans la 3D NAND en 2007, mais sans vraiment concrétiser cela par la suite.
Les premiers échantillons sont en cours d'envoi auprès des partenaires de la marque, mais la production de masse n'est pas attendue avant 2016, le temps que l'usine Fab2 à Yokkaichi au Japon soit finie. Comme nous avons régulièrement l'occasion de l'évoquer, on retrouve des puces de NAND Flash de Toshiba dans les SSD OCZ (qui appartient à Toshiba), mais aussi chez Plextor et Corsair par exemple.
