Microsoft ouvre Outlook.com aux appels Skype

L’arrivée de l’intégration de Skype dans Outlook.com n’était pas vraiment un mystère. Ce qui n’était qu’une rumeur pendant des mois s’était vu tout à coup confirmé au sein d’une vidéo de présentation. La fonctionnalité vient finalement de faire son apparition, mais le calendrier est particulièrement étalé puisque seul le Royaume-Uni est concerné. Le reste du monde va devoir attendre.

Skype a donc officialisé l’intégration de sa technologie VoIP au sein d’Outlook.com. Rappelons que ce dernier est le service qui remplace intégralement l’ancien Hotmail, y compris la zone des contacts et le calendrier. Une intégration qui a du sens puisque Messenger, actuellement présent dans de nombreux services de Microsoft, est condamné. La messagerie fermera en effet ses portes dans moins d’un an et Skype devra être présent d’ici là dans un maximum de demeures.

On se souvient que Microsoft travaillait sur une base web de Skype dont les communications seraient passées par WebRTC. Mais ni le protocole ni l’API ne sont prêts. Conséquence : l’utilisation de Skype dans Outlook.com passe par l’installation d’un plugin, exactement comme dans Facebook actuellement. Les navigateurs pris en charge sont sans surprise Internet Explorer, Chrome et Firefox.

Pour utiliser Skype dans Outlook.com, il faudra commencer par associer son compte Skype à son compte Microsoft, si ce n’est pas déjà fait. Puisque Microsoft recommande depuis plusieurs semaines maintenant d’utiliser le client VoIP pour se connecter à Messenger, il y a de fortes chances pour que la jonction ait été effectuée chez de nombreux utilisateurs. Une fois réalisée, elle permet de consulter la liste des contacts Skype, intégrés aux contacts classiques. Par le jeu des méta-contacts, on pourra donc appeler directement l’un d’entre eux, ou déclencher une conversation écrite.

De la même manière qu’on peut émettre des appels, on peut également en recevoir. L’accessibilité se fait à partir de toutes les sections d’Outlook.com, c’est-à-dire les emails, les contacts, le calendrier, ainsi que depuis SkyDrive. Les possibilités sont donc les mêmes que pour Messenger, dont la zone de discussion est présente elle aussi dans les quatre sections. Notez à ce sujet que dans le cas d’une conversation texte via Skype, Outlook.com se servira de la colonne habituellement réservée à Messenger.

Plusieurs précisons sont cependant nécessaires. D’une part, il faut bien noter qu’il ne s’agit que d’une préversion du service. D’autre part, seul le Royaume-Uni est concerné pour l’instant dans cette phase de test. Les États-Unis et l’Allemagne se joindront à la procédure dans les semaines qui viennent. Enfin, le lancement mondial et final du plugin Skype ne se fera que cet été.

Avec cette intégration du client VoIP dans son Outlook.com, Microsoft fait ainsi un pas de plus vers la diffusion générale de Skype. La technologie VoIP et ses clients, achetés à prix d’or (8,5 milliards de dollars) doivent être rentabilisés et la firme n’a pas caché ses ambitions en la matière. Dommage cependant que l’intégration de Skype doive passer par l’installation d’un plugin, une étape toujours rébarbative et qui colle mal avec l’évolution actuelle du web.

Si vous résidez au Royaume-Uni, n'hésitez pas à nous faire part de vos retours dans les commentaires.