C’était hier, dimanche 28 avril, que la boutique iTunes Store a fêté ses dix années d’existence. Ce qui était au début une nouvelle façon de consommer la musique est devenu un tel phénomène que de nombreux acteurs se sont alignés. Aujourd’hui cependant, Apple doit composer avec les plateformes de streaming.
Le Store dans iTunes 11
Une nouvelle façon de consommer la musique
En 2001, Apple lance la toute première version de son logiciel iTunes. Deux plus tard, la mouture 4.0 intègre pour la première fois une boutique de musique : ce sont les débuts de l’iTunes Store. Ce dernier est lancé le 28 avril 2003, mais la France devra attendre plus d’un an (15 juin 2004) pour en bénéficier. Il s’agit d’une nouvelle manière de consommer la musique : on peut acheter un album sous forme de collection de fichiers, au tarif de 9,99 euros/dollars, mais les titres peuvent être achetés séparément pour 99 centimes.
Pendant les premières années, la musique vendue sur le Store est affublée de verrous numériques (DRM). Les titres sont encodés en AAC 128 kb/s avec un taux d’échantillonnage à 44 100 kHz. Il faut attendre 2007 pour qu’une évolution notable soit lancée : la suppression complète des DRM et le doublement de la qualité des titres (256 kb/s), sans surcoût supplémentaire. Le succès de la plateforme ne s’est jamais démenti et l’iTunes Store reste la première source d’achats de musique en ligne. En mars 2010, le 10 000 000 000e téléchargement est réalisé par Louie Sulcer, gagnant ainsi le concours organisé par Apple et une carte cadeau de 10 000 dollars à faire valoir sur la boutique.
200 000 titres à son lancement
Si aujourd’hui le Store contient environ 15 millions de titres, il n’en a pas toujours été ainsi. À son lancement, la boutique ne contenait en effet que 200 000 morceaux. Il faudra plusieurs années et des accords passés petit à petit avec les majors pour que le store se remplisse réellement et que les titres se comptent en millions. Progressivement, la boutique va intégrer également des labels indépendants.
Des dates marquantes
Voici quelques évènements marquants de l’histoire de l’iTunes Store :
- 2003
- 16 octobre : iTunes est disponible pour la première fois sur Windows
- 2004
- 15 mars : 50 millions de titres ont été téléchargés
- 10 août : un million de titres sont disponibles
- 16 décembre : 200 millions de morceaux ont été achetés
- 2005
- 28 juin : arrivée des podcasts
- 7 septembre : arrivée de l’iPod Nano et de la discographie de Madonna
- 12 octobre : arrivée des séries TV dans la boutique
- 2006
- 12 septembre : arrivée des films
- 2007
- 2 avril : EMI propose l’intégralité de son catalogue sans DRM
- 30 mai : arrivée d’iTunes U qui permet la publication d’ouvrages universitaires
- 30 juillet : 5 millions de titres sont disponibles
- 2008
- 15 janvier : les films sont disponibles à la location
- 3 avril : le Store devient la première plateforme d’achat de musique aux États-Unis
- 11 juillet : le Store intègre une section Applications pour iOS
- 9 septembre : arrivée de Genius
- 2009
- 6 janvier : 10 millions de titres sont disponibles
- 19 mars : arrivée de la HD pour les films
- 2010
- 27 janvier : présentation de l’iPad et ouverture d’une section iBooks dans le Store
- 16 novembre : arrivée de la discographie complète des Beatles
- 2011
- 6 juin : lancement d’iCloud et de la synchronisation des titres entre tous les appareils
- 2013
- 6 février : 25 milliards de chansons ont été achetées
La chronologie de l’iTunes Store est celle d’une « success story ». Toutefois, le marché numérique évolue et beaucoup se tournent désormais vers les plateformes de streaming telles que Deezer, Spotify ou encore Rdio. Plus question de payer à l’unité : un abonnement laisse l’utilisateur accéder à la totalité du catalogue, sans limite. Un modèle sur lequel Apple travaille sans doute également.
