Renesas, que l'on connait principalement pour ses contrôleurs USB 3.0 (les fameux µPD72020x) qui équipent de très nombreuses cartes mères, vient d'annoncer une nouvelle puce destinée à être intégrée dans les hubs USB 3.0 : la µPD720210.
Elle peut prendre en charge jusque quatre périphériques USB 3.0 qui se partageront donc le même flux d'envoi de donnée à 5 Gbps. Bien évidemment, les différents ports sont rétrocompatibles avec l'USB 2.0 et l'USB 1.1, mais les débits seront alors bridés en conséquence.
Cette nouvelle puce est légèrement plus grande que les contrôleurs USB 3.0 de la marque, les µPD720202 et µPD720201, et mesure 9 mm de côté, soit 81 mm². Côté consommation, le constructeur annonce 5 mW en mode économie d'énergie et 350 mW lorsque les ports USB 3.0 sont utilisés. De plus, elle est compatible avec la norme USB Battery Charging 1.2, qui permet d'utiliser un port USB pour recharger la batterie d'un portable.
Au final, cette puce n'est pas sans en rappeler une autre annoncée par VIA, il y a quasiment un an jour pour jour : la VL8111. Cette dernière est par contre un peu plus imposante (100 mm²), mais offre des fonctionnalités équivalentes.
Quoi qu'il en soit, les premiers exemplaires de la µPD720210 sont d'ores et déjà disponibles pour un prix de 3,5 $ pièce, mais la production en masse (plus d'un million de pièces par mois) ne commencera qu'au mois d'avril 2013. Le constructeur précise enfin qu'une démonstration sera faite lors de l'IDF qui se déroule actuellement à San Francisco.
