Des utilisateurs ont été surpris que certains billets au départ ou en direction de Paris ne soient plus disponibles dès que SNCF Connect était consulté depuis un autre pays. Après recherches et explications de la SNCF, un bug est bien apparu.
Tout est parti d’un tweet de Jon Worth, enseignant au Collège de l’Europe et passionné de transport et d’open data. Il a remarqué que le site SNCF Connect, consulté en français depuis la France, affichait un billet à 29 euros pour un trajet Barcelone-Paris, le 21 avril à 9h10. Avec une interface en allemand et consulté depuis l’Allemagne, le même train apparaissait à 89 euros.
Nous avons contacté Jon Worth et avons entrepris plusieurs recherches communes. De notre côté, à l'aide du VPN de Mozilla, nous avons cherché à faire apparaître ce fameux train depuis des adresses IP situées en Allemagne, Belgique et Italie. Or, nous avions bien un billet à 29 euros à chaque fois. Le cas se répétait pour un trajet Paris-Torino : Jon Worth ne voyait pas le billet promotionnel, nous oui.
Une promotion pour la France...
La solution est vite apparue : l’emplacement de l’IP n’avait aucune importance. Nous testions en effet SNCF Connect dans un navigateur configuré en français, faisant apparaître la version française du site. Dès que l’on passe le site dans une autre langue – via le petit menu tout en bas – les billets promotionnels disparaissent, même en choissant « Belgique (français) ».
Contactée, la SNCF confirme qu’il y a un problème et explique : « Il y a actuellement une promotion sur les destinations européennes desservies par TGV (du 14 au 20 février). Selon les destinations, la promo est ouverte uniquement sur le marché français. D’où la différence tarifaire mentionnée dans le tweet. Cependant, le même type de promotion est ensuite prévu sur le marché des opérateurs partenaires. Ce n’est pas lié à SNCF Connect ou à de l’IP Tracking. C’est un sujet de configuration de la distribution, qui est en cours de résolution. »
... facilement contournée
Cette réponse ne nous convainc pas, car nous avons réalisé d’autres tests. Ces billets promotionnels apparaissent en effet sur Trainline, Kombo ou encore Kelbillet, et ce, en n’importe quelle langue et depuis n’importe quelle IP. Le résultat est manifeste, aussi bien avec le VPN de Mozilla que sur l’ordinateur de Jon Worth, en Allemagne.
S’il s’agit de réserver une promotion aux Français pendant un temps, le but n’est pas atteint, car un Allemand peut sans problème commander un des billets depuis un autre site. Jon Worth nous explique alors que la SNCF dispose de deux API pour que d’autres puisent dans sa base de billets, l’une pour le marché national, l’autre pour l’international.
L’explication serait alors simple : les billets promotionnels sont disponibles depuis l’API nationale uniquement. Les réseaux partenaires européens tels que la SNCB et Renfe ne les affichent pas. Trainline, Kombo et Kelbillet puisent dans l’API nationale et affichent ces billets.
Bug ou décision délibérée ? Interrogée, la SNCF confirme cette première piste : « En effet, le problème nous a été remonté. Ce n’est pas du tout intentionnel. Il y a un problème de configuration de la promo chez certains distributeurs et agences de voyages. Les distributeurs sont prévenus et devraient pouvoir procéder à la modification prochainement. Cette promo est faite pour les clients partant de France. Les opérateurs partenaires peuvent décider de faire également des promos sur leur propre marché », nous répond-elle, avant d’ajouter que la promotion se termine en France ce dimanche.
À l’heure où nous publions cette actualité, les billets promotionnels apparaissent toujours sur les autres sites français depuis des IP situées dans d’autres pays.
