Alors qu'une pluie de météorites s'est abattue sur la Russie, un autre événement céleste est attendu ce soir : le passage de l'astéroïde 2012 DA 14 à proximité de la Terre. Pour l'occasion, la NASA assurera une retransmission en direct à partir de 20h.
Crédit image : NASA
C'est un événement relativement rare qui va se dérouler dans le ciel ce soir : un astéroïde de près de 45 mètres de diamètre et de 120 000 tonnes passera à seulement 27 000 kilomètres de la Terre, ce qui est plus près que nos satellites géostationnaires qui sont placés à 35 786 km d'altitude. Sa vitesse relative est de 7,82 km/s soit 28 100 km/h.
Sachez qu'il a été découvert assez récemment, le 23 février 2012, et qu'il était alors à environ 4,3 millions de kilomètres de la Terre. Ce n'est pas le seul puisque les scientifiques de la NASA pensent qu'ils sont environ 500 000 de la taille de 2012 AD 14 et que moins de 1 % ont été découverts.
Comme l'a déjà annoncé la NASA, aucune collision n'est prévue. Néanmoins, si cela avait dû être le cas, les experts de la NASA estiment que les dégâts auraient été comparables à ce qui s'est passé en 1908 à Toungouska (Sibérie). Ils ajoutent que si cela devait être le cas, avec un autre astéroïde similaire par exemple, l'énergie dégagée dans l'atmosphère serait de... 2,5 mégatonnes ce qui dévasterait une région complète du globe. À titre de comparaison, la bombe d'Hiroshima faisait 16 kilotonnes.
Quoi qu'il en soit, vous pourrez suivre la retransmission en direct de la NASA via le live ci-dessous. Elle débutera à 20h et devrait durer une demi-heure, sachant que l'astéroïde passera au plus proche de la Terre à 20h25 :
