Développez votre première application sous Windows : Hello, world !

Avant de commencer, il nous faut choisir un langage et un environnement de développement (EDI). L'objectif final étant d'obtenir une application complète avec une fenêtre, nous nous tournons vers C#, via Visual Studio, un outil et un langage reposant sur le framework .NET qui sont plutôt faciles à appréhender pour un débutant.

L'application se limitera alors à un fonctionnement sous Windows pour ce premier exercice. Il faut tout d'abord configurer l'environnement de base. Différentes éditions de Visual Studio existent, dont une version Community gratuite. Elle intègre toutes les fonctionnalités principales, du développement d'applications console à celles avec une interface WinForms en passant par les applications Universelles.

Vous pouvez aussi l'utiliser pour développer des projets multiplateformes, pour des appareils mobiles ou des sites web. De nombreux plugins sont disponibles pour cet EDI qui vous permettra de découvrir le monde de la programmation de manière simple et complète, et surtout sans frais. Un bon point d'entrée, les versions payantes proposant surtout des fonctionnalités propres à un usage professionnel.

Pour l'installer, il suffit de télécharger un petit programme qui se chargera de lancer la procédure. C'est également lui qui gèrera les éventuelles mises à jour.

• Télécharger Visual Studio Comunity

L'outil d'installation vous demandera quel type d'application vous désirez développer. Visual Studio est un outil complet, mais qui peut être assez lourd si vous n'y prenez pas garde. Sa nouvelle procédure installe néanmoins le strict nécessaire par défaut, réclamant 609 Mo d'espace disque.

Pour du développement .NET Desktop – le cas qui nous intéresse aujourd'hui – le poids grimpera à pas moins de 3,3 Go. Vous pourrez bien entendu modifier ce choix par la suite via Visual Studio Installer.

Une fois la procédure terminée, vous serez invité à vous connecter avec un compte Microsoft, qui débloque l'accès à différents services. Pour notre guide, cette étape n'est pas nécessaire, vous pouvez ainsi la remettre à plus tard.

Au premier lancement, vous devrez choisir entre différents thèmes : Bleu, Clair ou Sombre. Plusieurs paramètres de développement vous seront aussi proposés en fonction du langage visé : développement web, Visual Basic, C# ou C++. Ici nous choisirons C#. L'environnement sera alors prêt à être utilisé.

Microsoft propose de nombreuses vidéos de découverte de son outil, comme un guide de mise en route ou un tutoriel pour créer une première application en C++. Ceux qui veulent aller plus loin trouveront des ressources dans le centre de développement Windows, la documentation dédiée aux développeurs, les exemples de code, les nombreuses vidéos de Channel 9 ou encore les cours de la Microsoft Virtual Academy (en anglais).

Notez que notre but n'est pas ici de tout vous faire connaître de C# ou de la programmation orientée objet. Des livres entiers étant consacrés au sujet, il serait bien présomptueux de penser pouvoir tout simplifier en quelques articles. Certaines notions pourront donc parfois vous échapper, c'est tout à fait normal et ça ne doit pas vous empêcher pas de vous lancer.

Nous aurons l'occasion de développer différents éléments au fur et à mesure de la publication de ce dossier. Nous placerons néanmoins tous les liens nécessaires vous permettant d'approfondir le sujet si vous le désirez.

Hello, World !

Il est maintenant temps de créer l'application console affichant le célèbre « Hello, World ! » pour vous faire la main. Créez d'abord un projet dans Fichier > Nouveau > Projet (CTRL + MAJ + N), puis sélectionnez Application console (.Net Framework), avant de lui donner le nom HelloWorld et de cliquer sur OK.

L'interface de Visual Studio se découpe en plusieurs parties. Outre l'habituel menu et sa barre d'outils, on retrouve l'espace central où seront ouverts les différents éléments comme les fichiers à éditer. À droite, l'Explorateur de solutions permet de naviguer dans le projet et l'application.

Cette dernière se compose de fichiers, de propriétés et de références créés par défaut. On trouve également les sections Propriétés et Sortie (en bas, invisible au départ) qui nous seront utiles plus tard.

Notre application se compose principalement d'un fichier Program.cs. Dans celui-ci on trouve différentes sections qui vous seront pour le moment étrangères et sur lesquelles vous ne devez pas vous attarder pour le moment.

Sachez seulement que cela commence par les directives using, qui sont des références à des espaces de nom, qui contiennent des classes et méthodes spécifiques. Elles ne sont pas utilisées dans la version de base du programme, ce qui explique qu'elles soient grisées dans l'interface de Visual Studio (voir ci-dessus).

L'application est représentée par l'espace de nom HelloWorld qui contient une classe Program avec une procédure Main. Celle-ci est de type static, et renvoie une valeur vide (void). C'est d'ailleurs pour cela qu'on parle de procédure et non de méthode (ou fonction).

Les arguments qui peuvent être envoyés par l'utilisateur via la ligne de commande sont transmis sous la forme d'un tableau (symbole []) de variables de type string, c'est-à-dire des variables composées de chaînes de caractères.

Tout ce que vous devez savoir à ce stade, c'est que lorsque le programme est lancé, c'est cette méthode Main qui est lancée. Pour le moment, elle est vide. Si on exécute l'application, rien ne se passe et elle sera directement fermée. Pour le vérifier, il suffit de lancer la procédure de débogage avec la touche F5 ou Déboguer > Démarrer le débogage. L'application sera alors compilée puis exécutée.

Si l'on veut voir quelque chose se passer à l'écran, il faut éviter que l'application ne se ferme. Pour cela, il existe une méthode permettant de simuler une pause : Console.Read() Elle attend que vous tapiez un caractère au clavier et renvoie sa valeur sous la forme d'un entier (int), qui peut être attribué à une variable.

Vous verrez qu'au fur et à mesure que vous tapez dans l'éditeur, les différentes méthodes et variables disponibles s'afficheront par autocomplétion. Cela pourra vous permettra de gagner du temps. Notez qu'une ligne de commande se termine toujours par le symbole « ; ».

Si vous lancez à nouveau l'application (F5), elle ne se fermera que lorsque vous presserez une touche.

Maintenant nous allons afficher le texte « Hello, World ! ». Nous pourrions le faire simplement, mais nous allons plutôt passer par une variable string nommée textToShow. Une fois déclarée et initialisée, nous afficherons le texte avec la méthode Console.Write(). Cela donne le code suivant :

Finissons par une petite gourmandise : nous la jouer à la Matrix avec une police verte ! Pour cela, il existe la propriété Console.ForegroundColor à laquelle nous pouvons attribuer la valeur ConsoleColor.Green.

Avant de finaliser notre application, nous allons en simplifier le code, notamment au niveau des directives using inutilisées. Visual Studio intègre une fonction Supprimer et trier les directives using accessibles d'un clic droit dans la partie de l'éditeur de code (CTRL+R, CTRL+G). La directive System sera la seule à être préservée, puisque c'est d'elle que dépend la classe Console que nous utilisons pour les méthodes Read() et Write().

Voici le résultat final :

Vous n'avez plus qu'à compiler une version définitive de votre application. Pour cela il vous suffit de sélectionner Release à la place de Debug dans la barre d'outils. Pour générer la solution sous la forme d'un fichier exécutable, pressez la touche F6 (Générer > Générer la solution). L'application se trouvera dans le répertoire HelloWorld\bin\Release de votre projet.

Le dossier de votre projet peut être ouvert via un clic droit sur le projet dans l'Explorateur de solution (Ouvrir le dossier dans l'Explorateur de fichiers). Voilà, vous avez développé votre première application !

Notez que C# rend ces premières étapes plus simples  à compter de sa version 9.