Google vient de publier la version 1.0 de son VR SDK, qui doit faciliter la conception d'applications mobiles en réalité virtuelle. Le groupe s'est notamment associé à Unity et Epic Games (Unreal Engine) pour intégrer son SDK directement aux outils de création de jeux.
Google fait un pas supplémentaire dans la réalité virtuelle. Le groupe vient d'annoncer que son Google VR SDK est passé en version 1.0, « avec support de Daydream », sa plateforme dédiée à la réalité virtuelle sur mobile. L'entreprise finalise donc la première version de ses outils pour développeurs, destinés aux applications mobiles, sur Android et iOS. Si Google demande au moins le niveau d'API 23 (Marshmallow) pour développer des logiciels avec son SDK, l'outil est bien lié à Android 7.0 (Nougat), dont c'est l'un des principaux arguments de vente auprès des développeurs.
« Notre SDK mis à jour simplifie les tâches habituelles de développement de réalité virtuelle » explique Google. Il supporte notamment la restitution asynchrone, le son spatialisé haute fidélité et les interactions avec le contrôleur Daydream. La liste complète des changements est disponible sur le site dédié.
Un projet à large échelle sur la réalité virtuelle
Daydream a d'abord été annoncé à la dernière conférence Google I/O, en mai, après quelques années à proposer son projet Cardboard, pour constituer facilement un casque VR avec un smartphone. Cela via des designs de référence disponibles gratuitement.
Le programme Daydream doit couvrir tous les aspects du problème : développement, distribution des applications, monétisation... Des smartphones doivent ainsi être marqués compatibles, la fourniture de designs de référence pour les casques et le contrôleur maison (avec touchpad et gyroscope) et, bien entendu, des applications dédiées.
Avec Android 7.0, Google doit notamment fournir un « mode Daydream », qui permet de naviguer dans le système et lancer des applications de réalité virtuelle. Il est toujours prévu pour cet automne.
Des partenariats avec Unity et Epic Games
Le groupe en profite pour annoncer deux partenariats, avec Unity et Epic Games, l'éditeur de l'Unreal Engine 4. Les deux moteurs intègrent ainsi nativement Daydream. Des plugins dédiés sont disponibles, celui pour Unity est à télécharger chez Google quand le second est fourni avec l'Unreal Engine dès la version 4.12.
En s'associant à ces deux entreprises, dont les produits sont parmi les plus utilisés, de petits projets indépendants à des productions à grande échelle, Google compte s'assurer d'une adoption simplifiée de sa plateforme par une majorité de développeurs. Un argument important, appuyé par un autre : Android 7.0 (Nougat), qui sert de principale base technique, est promis à devenir le système mobile le plus utilisé dans le monde, même si cela pourra prendre du temps.
Rappelons aussi que, sur le sujet, Orange a annoncé hier deux initiatives sur la réalité virtuelle. L'une d'elle, Orange VR Experience, devrait être compatible avec les terminaux estampillés Daydream en début d'année prochaine.
