SpaceShipTwo de Virgin Galactic est un avion un peu particulier qui a pour but d'emmener de riches touristes dans l'espace. Il vient de franchir une nouvelle étape avec l'obtention d'une licence commerciale auprès de la Federal Aviation Administration.
Dans le domaine du tourisme spatial, Blue Origin occupe régulièrement le devant de la scène avec sa fusée New Shepard qui a déjà réalisé plusieurs allers/retours dans l'espace sans encombre, mais toujours sans emporter de passager pour le moment. Cette société n'est pas la seule sur ce créneau et Virgin Galactic a franchi un nouveau cap : elle vient d'obtenir le feu vert du régulateur américain pour son avion suborbital SpaceShipTwo.
SpaceShipTwo : après des années d'enquête, le régulateur américain donne son feu vert
Via un billet de blog, l'entreprise de Richard Branson explique que la licence accordée par la FAA-AST (Federal Aviation Administration Office of Commercial Space Transportation) « permettra au final une exploitation commerciale du véhicule » et que cela « a été l'aboutissement de plusieurs années d'échanges ». L'étude menée par le régulateur comprend notamment une analyse de la conception de l'avion, de ses systèmes de sécurité ainsi que de sa trajectoire de vol.
On se souviendra que les débuts de SpaceShipTwo ont été compliqués avec un accident mortel le 31 octobre 2014 qui avait tué le co-pilote et grièvement blessé le pilote, qui avait pu s'éjecter. L'enquête du National Transportation Safety Board (NTSB) avait conclu qu'une erreur humaine serait à l'origine de l'accident : le système de freinage aurait été actionné trop tôt alors que le moteur était toujours en pleine poussée.
Il reste encore du travail et Virgin Galactic doit encore remplir certaines conditions
Quoi qu'il en soit, Mike Moses, vice-président des opérations chez Virgin Galactic, explique que « l'octroi de cette licence d'opérateur est une étape importante pour Virgin Galactic [...] mais il reste encore beaucoup de travail avant de tester pleinement ce vaisseau spatial en vol ». Nos confrères du Wall Street Journal, qui citent un porte-parole de la FAA, ajoutent que cette licence « contient certains termes et conditions » (sans plus de détails) que Virgin Galactic doit satisfaire avant de proposer des vols commerciaux.
Pour rappel, le prix du ticket pour se payer un voyage de quelques minutes dans l'espace (au-dessus de la ligne imaginaire de Kármán, comme Blue Origin) est de 250 000 dollars. Chaque avion SpaceShipTwo dispose d'un maximum de six places pour de riches touristes, en plus des deux pilotes.
Pour rappel, l'avion est d'abord attaché sous le porteur WhiteKnightTwo qui le fait décoller avant de le larguer à environ 15 000 mètres d'altitude. SpaceShipTwo met alors en marche son moteur afin d'aller faire un petit tour dans l'espace. Il déploie ensuite ses ailes et revient se poser sur une piste d'atterrissage :
Commentaires (29)
#1
Via un billet de blog, l’entreprise de Richard Branson
c’est quoi cette tendance de merde que de remplacer des communiqués de presse par des billets de blog?
#2
#3
Blasé le mec
" />
Mais le but c’était pas aussi de faire des trajets inter-continentaux ? Genre New York - Tokyo en 1h. Et ça, c’est pas négligeable.
#4
Date du premier vol estimé ? Car depuis que je suis petit j’entends : en 20XX on pourra faire-ci faire-ça, au final c’est repoussé d’année en année.
#5
Un billet de blogue est une forme de communiqué de presse. Quel est le problème ?
#6
Ca va cher le trajet, et il va falloir la piste pour ca et le matos pour rattacher le petit avion au gros avion. Par contre sur un trajet fixe pourquoi pas. Le nouveau concorde
#7
#8
#9
non pas la, c’est peu faisable a cause du lancement en 2 étapes, avec 2 lanceurs.
Le supersonique, c’est (entre autre) un projet airbus.
#10
Unity a déja fait des powered flights ??
#11
un peu comme les vacances.. ça sert à rien
#12
#13
t’as l’air un peu aigri..
" />
mais songe que tout le monde ne peut pas être plombier ou boulanger, et que ça donne des emplois à beaucoup de personnes.. sans compter les avancées technologiques qui en découlent dans la vie de tous les jours.
#14
c’est une vitrine technologique quoi … y a surrement des applications qui en seront tirés par la suite
#15
#16
#17
personnellement ça m’intéresse…
j’aurais probablement pas les moyens c’est clair, mais ça me ferait carrément bander rêver de monter là dedans… même scotché à une roue.
Regarde le temps de développement de l’aviation civile.. entre les premiers biplans et les A380 y a eu pas mal de temps et tout un tas de paliers… des échecs, des réussites.. faut bien commencer par quelques projets fous…. (SpaceX en si peu de temps d’existence me bluffe complètement par exemple. - et tout comme j’adorais regarder le retour des navettes de la NASA en live, voir des décollages et autres prouesses me fait plus m’évader que les âneries télévisuelles)
Et l’espace est un bon délire de la culture geek… (les autres sujets MS, Apple, Samsung etc sont bien mis en avant… et tout autant publicitaires finalement)
#18
#19
#20
#21
#22
Al-Mazout, Tamoil, Shell… de vrai grands spécialistes de la cause, ça sonne rien qu’à leur nom
" />
#23
24matin.ch c’est comme nordpresse.be ou legorafi.fr…
#24
Busted !
Bon après c’est vrai qu’en matière de ratio “Production Electrique/Co2 produit pour faire les matériaux” le panneau solaire est pas le plus écologique :
Panneaux solaire : 60 à 150 grammes de CO2 par kilowattheure produit (cela dépend de l’énergie utilisée lors de la fabrication.)
Eolien : 3 à 22 grammes
Nucléaire : 6 grammes
Hydraulique : 4 grammes
Charbon : 800 à 1050 grammes
Mais c’est des vieux chiffres, les rendements et les méthodes de fabrication ont du évolué. Après sur le long terme c’est certainement plus rentable face aux faibles coûts de maintenance (à voir si les cellules ont une durée de vie)
#25
Techniquement c’est pas faux, mais trop lent.
" />
#26
#27
Bof, là l’article se concentre essentiellement sur l’impact écologique car de nombreuses personnes ont travaillé dessus (comme beaucoup de gens travaillent et font du Co2 par la même occasion) et aussi sur le nombre de conférences/gala organisé pour récolter l’argent du projet, puis aussi sur le nombre de journalistes s’étant déplacés pour assister au décollage/atterrissage du bousin.
Bref, il aurait pu se concentrer sur le dégagement de Co2 nécessaire à produire l’avion, là ça aurait été intéressant. Car là ton article se résume à “en gros Solar Impulse dégage autant de Co2 que U2 faisant une tournée mondiale”.
Alors que l’avion n’a pas besoin de toutes ces personnes qui le suivent pour voler, par contre il a eu besoin des matériaux de construction qui eux ont été produits en générant du Co2.
#28
du coup personne ne sait si le SpaceShip 2 Unity fait déjà des powered flights ?
#29