Le lancement est finalement reporté à samedi 19h51 à cause des conditions météorologiques.
Le National Reconnaissance Office va envoyer un nouveau satellite dans l'espace (nom de code NROL-37). On ne connait rien des détails de cette mission « top secrète », mais le lancement de la fusée Delta IV Heavy sera à coup sûr impressionnant à regarder.
Ce soir, à 19h59 heure française, la coentreprise United Launch Alliance (ULA) de Boeing et Lockheed Martin enverra dans l'espace une fusée Delta IV Heavy avec à son bord une charge utile classée « top secret ». Cette mission est opérée pour le compte du National Reconnaissance Office, une agence de renseignements américaine.
Delta IV Heavy est un « monstre » qui peut emporter plus de 28 tonnes de charge utile en orbite basse et près de 14 tonnes en orbite géostationnaire. À titre de comparaison, Falcon 9 est donnée pour respectivement 22,8 et 8,3 tonnes et il faudra attendre Falcon 9 Heavy pour que SpaceX propose de gros lancements (54,4 tonnes en orbite basse et 22,2 tonnes en géostationnaire). De son côté, Ariane 5 peut grimper jusqu'à 21 tonnes et 10 tonnes pour la version ECA.
More pics of the #DeltaIV Heavy with #NROL37 from this morning. Webcast starts at 1:39 p.m. EDT! @NatReconOfc pic.twitter.com/Vo4hdNDqLV
— ULA (@ulalaunch) 9 juin 2016
Quoi qu'il en soit, le lancement aura lieu ce soir de l'Air Force Station à Cape Canaveral. Cette mission étant top secrète, les détails ne sont évidemment pas connus et on sait simplement qu'il s'agit de renforcer « la défense nationale »... tout un programme. Sachez enfin qu'il s'agira du 31e lancement d'une fusée Delta IV.
Si le lancement est programmé pour 19h59, la retransmission en direct débutera dès 19h39.
