D'ici deux ans, SpaceX veut poser une capsule Dragon 2 sur Mars, un travail préparatoire pour une mission habitée vers la planète rouge prévue pour 2025. Mais la société n'en restera pas là et compte bien explorer d'autres pans de notre système solaire.
SpaceX enchaine les bonnes nouvelles ces derniers jours. La société d'Elon Musk a repris les lacements après un arrêt de plusieurs mois à cause d'un accident et elle a même réussi à récupérer le premier étage de son lanceur Falcon 9 sur une barge en pleine mer et compte le réutiliser pour un prochain lancement. Nos confrères de Space News ajoutent qu'elle vient de remporter un contrat de 82 millions de dollars avec l'US Air Force pour la mise en orbite de satellites GPS-3 en 2018. Et ce ne sont visiblement pas les projets qui manquent pour les années à venir.
Une capsule Dragon inhabitée sur Mars en 2018...
Début février, le PDG de la société annonçait qu'il souhaitait envoyer une mission habitée sur Mars dès 2025, soit dans un peu moins de 10 ans. Mais SpaceX ne compte pas rester les bras croisés en attendant et prévoit d'envoyer une capsule Dragon de seconde génération sur la planète rouge dès 2018. Elle devrait pour cela utiliser une fusée Falcon 9 Heavy composée de trois lanceurs Falcon 9. Pouvoir réutiliser ces derniers pour différentes missions prend donc tout son sens. Encore faut-il que cela soit possible avec une certaine régularité, ce qui n'est pas encore le cas aujourd'hui.
Quoi qu'il en soit, cette planète intéresse décidément beaucoup de monde avec de multiples projets en préparation en plus des sondes et rovers déjà sur place. La NASA prévoyait par exemple d'y envoyer une mission Insight afin d'étudier sa structure interne, mais l'agence spatiale a dû annuler le lancement prévu en mars « en raison d’un problème technique sur l'instrument SEIS fourni par le CNES ». De son côté, l'ESA a déjà envoyé la première fusée de sa mission ExoMars, avec un second lancement prévu en 2018.
... avant d'explorer le reste du système solaire ?
Dans tous les cas, il ne s'agira que d'une première étape pour SpaceX qui ne cache pas son intention d'explorer le reste de l'Univers proche de nous. Sur Twitter, Elon Musk explique en effet que sa capsule « Dragon 2 est conçue pour être en mesure d'atterrir n'importe où dans le système solaire. La mission Red Dragon Mars sera le premier vol d'essai ».
Le dirigeant ajoute par contre qu'il « ne recommande pas » sa capsule pour des voyages au-delà de la Lune, car ce ne serait... « pas amusant ». En effet, le volume interne de Dragon 2 est proche de celui d'un SUV, pas vraiment envisageable pour des vols de longue durée puisqu'il faut compter près d'un an simplement pour un voyage aller/retour.
Dans tous les cas, de plus amples informations devraient être dévoilées lors de l'International Aeronautical Conference qui se tiendra fin septembre à Guadalajara au Mexique. Elon Musk devrait par exemple y exposer son plan pour construire « une ville sur Mars », selon The Observer qui relate des propos du PDG.
Recently tested Dragon 2’s SuperDraco propulsive landing system at our McGregor, TX facility. Key for Mars landing pic.twitter.com/dV1nhKDMhr
— SpaceX (@SpaceX) 27 avril 2016
Commentaires (44)
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‘Le reste de l’univers’ c’est vachement pompeux, sachant que ca sortira jamais du système solaire. (dans le meilleurs des cas)
Ceci dit, les ambitions restent importantes
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La phrase continue avec “proche de nous”, ce qui est factuellement correcte… même si “proche” à cette échelle reste tout relatif ;-)
Mais oui, qu’une compagnie privée envisage d’envoyer une capsule sur Mars avant 2020 laisse songeur quant à l’avenir de l’exploration spatiale. Et c’est cool !
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Enfin ! Il était temps de mettre un bon coup de pied dans cette filière qui s’endormait.
J’espère que l’Europe se bougera le luc aussi, car on va prendre un paquet de retard sinon.
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Faut leur envoyer xavier niel
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Tout dépend de ce qu’on cherche à faire.
L’Europe a des projets avec des visées scientifiques pour le moment (Rosetta par exemple), ou des expériences sans but fixé (capsule IXV), et enfin la capacité de lancer des satellites de façon industrielle.
Là, on est sur une entreprise privée, dirigée par quelqu’un qui a une vision, et qui a été très fortement soutenu par la NASA, qui a une très grosse expérience dans les voyages spatiaux.
On est pas du tout sur le même plan, l’Europe ne cherche pas à se lancer dans le voyage spatial pour le moment.
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Tu m’as tué 
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Il suffit de faire tourner le vaisseau sur lui même pour avoir un semblant de gravité.
Et le voyage vers Mars prend moins d’un an (en partant au bon moment), ce qui a déjà été testé dans les stations spatiales.
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tant qu’a faire… autant commencer de suite a bosser sur une technique de terraformation pour MARS… car au rythme ou ça va, on aura ravagé la terre avant d’avoir posé un seul orteil las bas….
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Si je construis ma maison sur Mars, est-ce que j’aurais la taxe foncière et la taxe d’habitation à payer ?
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Mouais j’attends de voir… SpaceX est adepte de la méthode “gros bourrin” qui consiste à balancer un max de carburant, comme avec leur système de recuperation de fuse. Et visiblement avec raison au vu des derniers résultats :)
Mais le problème de cette méthode c’est que son intérêt décroit exponentiellement avec le carburant nécessaire, vu que le fait d’emporter du carburant nécessite de dépenser du carburant supplémentaire… qui lui meme nécessite d’emmener du carburant supplémentaire… Il me semble d’ailleurs qu’il y a une limite théorique (don’t j’ai oublié le nom) au-delà de laquelle ça n’est pas plus possible, le carburant qu’on ajoute ne suffisant plus à compenser son propre ajout…
Bref tout ça pour dire que s’ils doivent emmener suffisamment de carburant pour se poser sur Mars (vu qu’ils parlent d’un atterrissage façon fusée comme ils font actuellement), en redécoller, et se poser sur Terre, ça fait une quantité de carburant phénoménale à emmener. Et à faire accélérer / décélerer. Donc encore plus de carburant à emmener pour pousser tout ça.
Bref, je ne dis pas qu’ils ne le feront pas, ils ont montré qu’ils avaient les moyens de leurs ambitions, mais ça sent le gouffre à ergols incroyable. Sauf à ce qu’ils sortent un propulseur révolutionnaire, ou si ils utilisent un moteur ionique pour la phase accélération / décélaration, mais ça rend le voyage plus long (perso je parie là-dessus).
Ou alors je les vois bien aussi envoyer un réservoir à part pour le retour et l’atterrissage, style deux premières capsules “test” qui partent se mettre en orbite autour de mars avec chacune du carburant. Ensuite on envoie la première capsule depuis la terre avec juste ce qu’il faut de carburant pour l’aller, elle arrive autour de mars à vide, récupère le conteneur avec juste ce qu’il faut de carburant pour atterrir et redécoller (du coup pas besoin de dépenser du carburant pour poser / faire décoller le carburant nécessaire au retour), puis se connecte à la deuxième capsule pour le retour. Et en récupère une troisième en orbite terrestre pour l’atterissage. A vue de nez ça ne devrait pas consommer beaucoup plus (le carburant atterissage sur terre ne fait pas le voyage, celui du retour ne fait pas la descente / remontée sur mars) et ça réduit les risques, puisqu’en cas d’échec on ne renvoie que le module nécessaire… Bon ok là je tourne plus sur la SF ;)
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Attendez de voir le vrai projet d’Elon Musk, vous allez croire qu’il est fou.
Un petit indice: http://i.imgur.com/n2mJI8s.jpg
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Elon Musk prendra le contrôle de Mars.
C’est écrit.
C’est son destin.
Wernher von Braun, le nazi qui a inventé la fusée V2 et les moteurs de la fusée Saturn V, a aussi écrit un livre, Le Projet Mars, lancé en octobre 1952. Dans ce livre il décrit ce à quoi ressemblera la vie sur Mars. Et à la page 177 on retrouve une information très intéressante: le nom du dirigeant de Mars!
La fameuse page 177:http://i.imgur.com/65YR89H.png
Qu’un nazi, concepteur de fusées, choisisse un nom d’origine hébraïque pour désigner le poste le plus important du gouvernement de Mars, c’est assez particulier. Qu’une personne portant ce nom crée la première compagnie privée ayant envoyé une fusée dans l’espace, c’est tout un hasard. Mais que cette personne annonce qu’il colonisera Mars, c’est presque incroyable.
Ah oui, autre chose, Wernher a prédit que les fusées atterriront verticalement sur Mars. On peut d’ailleurs le constater sur la couverture de son livre: http://i.imgur.com/XlSTpzp.png
Et comme par hasard SpaceX a fait atterrir son dernier lanceur verticalement, sur un bateau-drone, au milieu de l’Atlantique.
C’est maintenant confirmé, Elon Musk est le nouveau Messie.
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En effet, les locataires d’avant, qui étaient moins cons, ont tenus + /- 220 millions d’années et ont crevé à cause d’un accident bête.
Nous on bouzille tout en 10 fois moins de temps. Et on n’est toujours pas à l’abri de l’accident bête…
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Bonne nouvelle, ça bouge un peu dans un secteur bien mou jusque là.
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Yep ca se voit dans la charge utile prévu qui ne sera que d’une tonne sur Mars. Soit l’équivalent du Rover Curiosity qui a été lance par une fusée avec des capacité deux fois moindre que la Falcon Heavy.
Bref c’est pas super optimise c’est plus un coup de pub, qui ne servira a rien je pense d’un point de vue scientifique.
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Si on arrive à terraformer Mars, autant terraformer la Terre.
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Certes.
Je pensais surtout aux lanceurs : l’Europe galère à prévoir de développer une Ariane 6 pour dans 3 siècles, là où SpaceX et Blue Origin ont déjà des fusées réutilisables.
Certes ils n’ont pas encore réglé le problème de cout de remise en marche vs construction d’un lanceur neuf, mais je ne doute pas qu’ils y arriveront, et beaucoup plus vite qu’on ne le croit.
Ca ouvrira la voie à une toute nouvelle génération de vaisseaux spatiaux, avec tout ce que la SF nous promet de beau derrière…
Et pendant ce temps, les européens seront toujours en réunion pour décider s’il faut faire une Ariane 6 ou une 5bis ou je ne sais quoi encore :/
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Ou revoir notre société et son modèle qui sont insoutenables sur le long terme d’un point de vue économique comme écologique.
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Je ne sais pas trop, est-ce que ce sont les seuls deux choix que tu m’offres? La question est quand même biaisée, tu dois l’admettre…
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Je suis d’accord, pour avoir un juste milieu il faudrait une grande campagne (peu importe le partie politique) d’éducation pour donner aux gens les éléments de comprendre l’impact qu’ils ont sur la planète. Que les frontières ne sont pas la limite de notre identité et qu’il faudrait parfois penser l’humain dans son ensemble…
Bref, le jour où on en sera là… on sera soit dos au mur main dans la main, soit en train de se massacrer les uns les autres.