Les ballons stratosphériques de Google vont prochainement se lancer au-dessus de l'Indonésie, en partenariat avec trois opérateurs de téléphonie mobile locaux. Le but est de proposer une couverture mobile 4G/LTE là où le déploiement des antennes relais ou de la fibre est très compliqué.
Le projet Loon a été lancé il y a maintenant plus de deux ans. Pour rappel, il s'agit de lancer des ballons connectés gonflés à l'hélium dans la stratosphère (environ 20 km d'altitude) afin de créer un maillage et proposer ainsi un accès à Internet aux populations qui se trouvent dessous. L'année dernière, Google s'associait au CNES (Centre national d'études spatiales) avant de franchir une nouvelle étape importante en se déployant au Sri Lanka l'été dernier.
Ce projet continue d'aller de l'avant et il posera prochainement ses valises dans un nouveau pays. Google explique en effet que, « dès l'année prochaine, les trois principaux opérateurs de téléphonie mobile en Indonésie [NDLR : Indosat, Telkomsel, and XL Axiata] vont commencer à tester le projet de ballons connectés Loon ». Le géant du Net ajoute qu'il espère ainsi que cela permettra de proposer une connexion mobile 4G/LTE à « plus de 100 millions d'Indonésiens » au cours des prochaines années.
L'Indonésie est un pays particulier où beaucoup de gens n'ont pas accès à Internet (2/3 des 250 millions d'habitants selon Google). Il est en effet composé d'un « archipel de plus de 17 000 îles, avec des montagnes et des jungles, où il est difficile de faire passer de la fibre optique ou d'installer des relais pour la téléphonie mobile ». Afin de simplifier ce problème, les ballons de Google seront alors utilisés comme des relais de communication « flottant dans le ciel », avec une altitude de croisière deux fois plus élevée que celle des avions commerciaux afin d'éviter tout problème.
Quoi qu'il en soit, Google (Alphabet) n'est pas la seule société à s'intéresser à ce genre de solution et Facebook est également sur les rangs avec sa solution maison : une aile volante autonome baptisée Aquilla. La construction du prototype est terminée depuis quelques mois et, selon nos confrères du Mirror qui se sont entretenus avec des ingénieures du réseau social, le premier vol devrait avoir lieu d'ici la fin de l'année.
Commentaires (74)
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Il n’y a pas de vent à 20 km ? Comment sont stabilisés les ballons ?
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Bonjour le ping …
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quelqu’un sait si la météo risque d’influer sur la transmission du signal sol/ballon ?
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Pas rassurant que ce soit fait par Google mais c’est une bonne idée.
A voir comment le coût en maintenance, est-ce que les ballons vont pouvoir rester plusieurs années ? J’en doute.
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Possible de nous expliquer la cohabitions des ces ballons avec le flux aérien ?
Merci
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Je crois que ça retombe au bout de quelque semaine. Une équipe récupère le matériel et en renvoi un je suppose.
Mais bon comment gâcher un peu plus d’hélium.
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le principe est que les ballons se déplacent, mais qu’un autre ballon prend sa place .
Dans la pratique, le système est plus simple si toute la planète est mappé.
Mais en fonction de l’altitude, il y a des vents qui peuvent partir en sens inverse, et tu peux profiter de ces vents pour repositionner tes ballons.
C’est assez complexe à gérer, et il faut une bonne connaissance en temps réels des vents de haute altitude, et justement, l’objectif de google est de modéliser précisément ces vents avec leurs ballons
#10
les avions sont a une altitude bien plus faible, et quand ils font monter les ballons ( ou quand ils redéssendent) ils se synchronise avec l’espace aérien local pour obtenir les permissions
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google affirme que leurs ballons ont une durée de vie de plus de 200 jours, et qu’ils les récupèrent pour les entretenir avant qu’ils cassent d’eux même.
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Le ping sera bien meilleur que le ping des satellites géostationnaires ( 36000 km)
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“Chérie ! Profite de l’ordi ce soir ! Ils annonce du vent pour demain on n’aura plus d’web !”
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ta météo annonce les changements de vents à 20km d’altitude ?
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Mes observations :
Globalement, l’idée est bonne, c’est exploiter un espace aérien inutilisé pour l’instant (jusqu’au jour où nous aurons des avions de ligne stratosphériques, mais ce n’est pas pour demain) ; mais affirmer “avec une altitude de croisière deux fois plus élevée que celle des avions commerciaux afin d’éviter tout problème.” est un leurre !
Par principe, et à moins de violer l’une des quatre lois de la physique, tout ce qui monte redescend un jour, et ça arrivera : un ballon hors de contrôle qui traversera une voie au moment du passage d’un avion arrivera forcément…
Concernant le ping, c’est sans commune mesure avec le satellite, puisque les ondes EM voyagent à la vitesse de la lumière : faites le calcul aller-retour au sol d’un signal entre un sat géostationnaire à 36000km et un ballon à 40km. C’est là qu’est le plus grand avantage de cette technique.
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S’ils sont bien conçus les ballons intégrerons des réflecteurs radars voire des balises signalant leur positionnement. Un ballon hors de contrôle sera rapidement repéré par les avions et cela réduira le risque de collision.
#19
Pour ceux qui se demandent :
" /> Et ils utilisent des chaussettes en moumoute pour faire moins de trous).
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-Un ballon reste environ 100 jours+ dans l’atmosphère avant de redescendre. C’est un énorme progrès par rapport au début et je vous conseille de lire 2⁄3 articles c’est assez intéressant (genre les mecs sont allés voir des usines de capotes pour trouver des solutions aux leaks des ballons
-Les ballons sont bien plus hauts que les avions, pas de problèmes à ce niveau.
-Les vents servent en fait à déplacer les ballons. En gros ils utilisent des modèles météo avec caisse de data pour prévoir les courant d’air et gèrent ensuite l’altitude des ballons pour aller se loger dans celui qui les arrange. Façon google quoi, à la pelle de big data et d’algo.
-La récupération se fait au GPS. Quand le ballon se casse la gueule ils envoient des équipes (souvent des bruts, genre anciennes forces spéciales, au cas ce soit dans des montagnes super chiantes ou autre) en prévoyant où il va tomber et, au pire, en utilisant le signal GPS pour finir le boulot. Il y a quasiment pas eu d’accidents sur la retombée des ballons jusqu’à aujourd’hui (après 17 millions de km de test, quand même) sauf une ligne éléctrique qui a pas trop aimé
Source(s) : Le site de Loon, articles sur The Verge, videos du projet.
Notons aussi que l’article NextIn note Facebook comme concurrent dans le domaine, mais il semblerait que les deux entreprises lient leurs efforts d’augmentation de la connectivité. Notamment pour ce qui est de faire bouger les législations internationales (durdur de faire accepter les objets volants inter-frontière communiquant des données). Il semblerait donc bien que les deux projets commencent à discuter pour améliorer les bousins et éviter les redondances.
Source : http://www.technologyreview.com/news/542161/facebooks-internet-drone-team-is-col…
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Le journal ‘Le Point’ n’a peur de rien et annonce des ‘mongolfières’ ! ! 
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une mongolfièrec’est a base d’air chauffé pour donner de la portance, alors que la c’est des ballons d’hélium… ils sont un peu à coté de la plaque
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C’est pour dire que c’est de la technologie d’origine FRANCAISE !
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Oui c’est n’importe quoi
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il y avait des discutions pour passer à l’hydrogène, qui a quand même de nombreux avantages, mais visiblement ils sont parti sur l’hélium pour le moment…
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J’ai de très bons contacts à Météo France et un index très très long
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Il faut mettre les guillemets autour de “journal”, pas “autour de “Le Point”, merci
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D’un autre côté il vaut mieux sans doute avoir un peu de latence que pas de ping du tout.
Ce qui a d’ailleurs l’air d’être le but de cette entreprise ;)
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Oui parce que c’est un hebdomadaire et non un journal
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c’est signalé dans la news 
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Ce qui me chiffone, c’est comment le ballon trouve de l’énergie ? Il prend le soleil la journée et stocke dans une batterie pour la nuit ?
Ca consomme beaucoup un “routeur” @ 20km de portée ?
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visiblement oui, ils ont des batteries pour la nuit. Apres ils jouent peut être sur le fait que les antennes sont “moins stressés ” pendant la nuit, avec moins d’utilisateurs…
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et pour la sonde voyager? elle reviens quand?
sinon tu devrais pas nous parler de la probabilité qu’il tape un avion ( elle est absolument ridicule, et la suveillance aérienne sera suffisante pour identifier la zone dangereuse, si ca arrive), mais la chute sur des gens ( faible, mais marginalement plus probable)
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faudra qu’elle active son GPS pour retrouver la terre 
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Parlons de la probabilité qu’un astéroïde rentre en collision avec un avion alors …
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Oui enfin bon, la loi de l’univers tout ce qui monte redescend … ou monte … ou reste, mais alors pas éternellement, ça la fout mal
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je pense que la question n’est pas
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“ est ce que la lune va tomber ou s’éloigner de la terre”
mais plus que
“Par principe, et à moins de violer l’une des quatre lois de la physique, tout ce qui monte redescend un jour, et ça arrivera ”
est une connerie stellaire
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Ou alors que c’est pas une loi de la physique dés qu’on se rapproche de la vitesse de libération de l’objet lancé
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en effet : la Lune “tombe” se la Terre en permanence mais:
gravité de la Terre + force centrifuge lié à sa vitesse = tourne autour
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c’est pas faux !
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oui elle va “un peu” plus vite et s’éloigne doucement effectivement….sinon ça ferai longtemps qu’on aurai plus de Lune.
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