Il est désormais possible de faire fonctionner certaines applications Android sur Windows 10 Mobile. Le résultat est nettement imparfait et provient globalement d’un manque de finition du « pont » créé par Microsoft. Cependant, les travaux déjà réalisés permettent d’appréhender le résultat final.
Microsoft travaille actuellement sur deux briques logicielles importantes pour Windows 10, particulièrement l’édition Mobile : les « Bridges » pour Android et iOS, anciennement les projets Astoria et Islandwood. L’éditeur a justement proposé voilà peu une première préversion du Bridge pour iOS, mais celui pour Android restait réservé à un petit groupe de testeurs recrutés uniquement par invitation.
Il faut un appareil compatible, des fichiers APK et les bons outils
La situation évolue avec la récupération par le site WMPowerUser du kit permettant justement d’installer des applications Android sur Windows 10 Mobile. La technique n’est compatible pour l’instant qu’avec les Lumia 1520, 920, 925, 928, 929, 930, 820, 830, 730, 635 et 435. Par ailleurs, même si ce processus est très largement simplifié par la publication d’un outil développé par le site espagnol Microsoft Insider, l’ensemble est basé sur du code tiers faisant appel à du code en préversion. Nous voilà prévenus.
Et pourtant, même en l’état actuel des choses, la manipulation fonctionne. Si tant est que l’on passe par l’outil simplifié, les seules opérations consistent à activer le mode développeur dans Windows 10 Mobile (dans Paramètres -> Mise à jour et sécurité), à connecter le câble USB puis surtout à télécharger les fichiers APK des applications que vous voulez tester. Soyez également conscients que récupérer de tels fichiers sans autorisation est considéré comme du piratage si rien n’a été prévu par l’éditeur (comme chez Mozilla pour Firefox).
Une partie des applications fonctionne déjà
Dans les tests que nous avons menés, nous avons pu constater qu’une partie des applications fonctionne bel et bien. La condition à ce bon fonctionnement tient surtout aux services Google : moins une application les utilise, plus elle a des chances de s’exécuter normalement. Facebook, Instagram, WhatsApp, SensCritique ou encore 2048 n’ont par exemple aucun problème pour fonctionner. Mais ce résultat n’est pas garanti et Falcon Pro 3 plante en plein chargement, sans que l’on sache pourquoi.
L’interface des applications est pratiquement identique à celle que l’on trouverait sur un smartphone Android. Le Bridge pour Android aura davantage à terme la mission de traduire certains éléments d’affichage en briques de Windows 10, pour que l’interface soit davantage « dans les tons ». Le reste fonctionne correctement : le bouton Retour sert bien à revenir en arrière, l’application demande les autorisations une à une quand elle a besoin d’accéder à l’appareil photo ou au micro, et l’installation place automatiquement les applications en tête dans la liste complète (on peut bien entendu les épingler sur l’écran d’accueil, avec un résultat visuel assez moyen).
Signalons également que les notifications fonctionnent, mais pas complètement. La réception d’un message dans WhatsApp par exemple est bien signalée en haut de l’écran. Cependant, l’écran verrouillé ne porte aucune trace de cette notification (contrairement à un SMS classique) et il n’est pas possible de modifier ce réglage, même si les paramètres de Windows 10 indiquent le contraire. De même, la vignette épinglée ne porte aucune trace de notification ce qui, pour une application de messagerie, est finalement problématique : on ne sait pas que des messages sont en attente.
Encore clairement une ébauche
Il faut dans tous les cas tenir compte de plusieurs éléments cruciaux. D’une part, le Bridge pour Android n’est clairement pas terminé et la compatibilité ne peut qu’augmenter avec le temps. Microsoft avait indiqué que certains services Google seraient supportés, mais on ne sait pas lesquels. D’autre part, Windows 10 Mobile est lui-même dans un état de préversion qui n’a pas été mis à jour depuis plus d’un mois. Ainsi, le numéro de build est 10166, là où la mouture finale pour PC est la 10240. Actuellement, de fortes rumeurs pointent vers l’arrivée d’une nouvelle build beaucoup plus avancée et stable la semaine prochaine.
Enfin, et c’est sans doute le plus important, on ne sait pas encore comment ces applications seront distribuées. On peut estimer cependant qu’elles seront affichées directement dans le Windows Store et que cette présence ne pourra se faire que si l’éditeur de chaque application valide l’opération. En clair, cette ouverture vers les applications Android n’impliquera pas la récupération des fichiers APK, une manipulation que le grand public ignorerait sans aucun doute alors que Microsoft cherche visiblement à rendre l’ensemble transparent.
