Alors que la plupart des éditeurs cherchent à se faire une place sur le marché des jeux free-to-play sur PC, Electronic Arts marche à contre-courant. Le géant américain vient en effet d'annoncer la fermeture prochaine de plusieurs de ses jeux, certains lancés il y a moins d'un an.
En juin 2009, Electronic Arts s'essayait au modèle free-to-play sur PC en lancant Battlefield Heroes, un FPS à l'allure cartoonesque qui n'était pas sans rappeler un certain Team Fortress 2. Six ans plus tard, le jeu de Valve dispose toujours d'une très large communauté, tandis que celui d'EA est petit à petit tombé dans l'oubli.
L'escapade d'EA dans ce domaine ne s'est pas limitée à un seul titre, l'éditeur a aussi lancé Need for Speed World en juillet 2010, Battlefield Play4Free en avril 2011 et encore FIFA World en mai 2014. Ce dernier semble d'ailleurs avoir eu droit à un budget de développement relativement important puisque, lors de la Gamescom, EA avait annoncé qu'un nouveau moteur de jeu allait être déployé sur le titre alors qu'il n'était disponible en version finale que depuis quelques mois.
Quoi qu'il en soit, ces investissements auront été vains puisque, selon un billet de blog publié par Patrick Söderlund, le vice-président exécutif d'EA Studios, ces quatre jeux disparaîtront définitivement du catalogue de l'éditeur d'ici 90 jours. Le motif invoqué par le responsable pour justifier ces fermetures est clair : « ces titres ne sont plus aussi populaires qu'ils ne l'étaient ». En d'autres termes, le public ne suit plus.
Seulement deux titres free-to-play semblent avoir survécu à cette hécatombe : Command & Conquer: Tiberium Alliances et Star Wars: The Old Republic, le MMORPG développé par Bioware. À son sujet Electronic Arts assure qu'il dispose d'une « communauté enthousiaste et grandissante » et qu'il prévoit d'ajouter plus de contenu au jeu au cours de cette année. À ce jour, EA n'a aucun autre titre free-to-play sur PC en cours de développement et ce depuis l'annonce de l'arrêt des travaux autour de Dawngate en fin d'année dernière.
