Les annonces de recrutement des studios dévoilent parfois des informations intéressantes sur les projets en cours. Microsoft vient ainsi de publier une offre d'emploi, dans laquelle il est question d'un poste lié au « prochain volet d'une série de jeux de stratégie chérie par les joueurs ».
Depuis le lancement de la Xbox 360, Microsoft n'est plus vraiment impliqué dans le développement de jeux sur PC, et ses studios se concentrent ainsi sur des titres pour consoles maison. Ainsi, le dernier épisode de Halo disponible sous Windows remonte à 2007, si l'on exclut Halo Spartan Assault, qui n'est qu'un dérivé de la série principale. Dans le même registre, nous avons appris en juillet que Microsoft avait laissé les droits de commercialisation de Flight Simulator X au studio Dovetail Games, ce qui pouvait être interprété comme la preuve d'un certain désengagement de la part de la société vis-à-vis du jeu sur PC.
Microsoft boude le jeu sur PC
Comme pour contredire cet état des lieux peu glorieux, Phil Spencer, le responsable de la branche Xbox, a pris la parole au mois de décembre pour expliquer que lors de la conférence prévue le 21 janvier prochain, il sera temps de « parler de gaming sous Windows ». Une annonce qui peut être comprise comme l'arrivée prochaine d'informations au sujet de futurs jeux sous Windows, ou bien comme celle de nouvelles fonctions dédiées aux joueurs dans Windows 10.
Une offre d'emploi récemment publiée par Microsoft fait légèrement pencher la balance vers la première option. Le géant de Redmond s'est en effet mis en quête d'un ingénieur logiciel pour un projet bien précis. Il est ainsi question d'un poste au sein du studio The Decisive Games, qui planche sur « le prochain volet d'une série de jeux de stratégie chérie par les joueurs ».
Age of Empires ou Age of Mythology pourraient être sur le retour
Cette description ne laisse que peu d'options, Microsoft ne disposant que d'un nombre assez restreint de franchises dans le domaine des jeux de stratégie. Age of Empires et Age of Mythology sont les plus connues et les plus appréciées, et sont donc les pistes les plus sérieuses.
Cela ne signifie pas pour autant qu'il faut s'attendre à voir un jeu AAA, basé sur l'une ou l'autre de ces séries, débarquer sur nos PC. La dernière fois que Microsoft s'est intéressé à Age of Empires, c'était pour le décliner sous la forme d'un jeu pour mobiles, largement inspiré de Clash of Clans, pas de quoi soulever l'enthousiasme donc. L'initiative précédente, Age of Empires Online, s'est quant à elle soldée par la fermeture du studio qui en était à l'origine. Il convient donc d'attendre une éventuelle annonce le 21 janvier prochain, lors de la conférence de Microsoft afin de savoir à quoi nous aurons affaire.
