Air France et Orange viennent d'annoncer que, dès l'été prochain, ils mettront en place une expérimentation de trois mois afin de proposer du Wi-Fi à bord de deux Airbus A320 court et moyen-courrier. Bien évidemment, l'offre sera payante.
Air France et le Wi-Fi dans les avions, une histoire qui dure
En mai de l'année dernière, Air France et KLM donnaient le coup d'envoi d'une phase d’expérimentation du Wi-Fi à bord des avions. Deux Boeing 777 avaient alors été modifiés afin d'intégrer une antenne satellite. Mais, les choses n'ont pas vraiment décollé depuis et le Wi-Fi est loin d'être une généralité dans les avions d'Air France. Pour certains comme La Revue du Digital, le coût de déploiement élevé était apparemment pointé du doigt par la compagnie aérienne.
Quoi qu'il en soit, cette dernière vient tout juste d'annoncer que le Wi-Fi sera en « expérimentation pendant trois mois », et ce, dès l'été 2015 en partenariat avec Orange. C'est donc la seconde fois qu'Air France tente cette expérience, mais cette fois-ci il ne s'agit plus de Boeing et de traverser l'Atlantique, mais de deux Airbus A320 sur des vols courts et moyens courriers (destinations non précisées).
Comme lors de l'expérimentation de l'année dernière, l'offre sera payante, mais le détail des tarifs n'a pas encore été dévoilé. « Les passagers pourront facilement accéder en Wi-Fi via leurs ordinateurs, tablettes ou smartphones à internet et à un portail leur proposant une large gamme de divertissements (télévision en direct, films, séries, musique) ainsi que des informations pratiques pour rendre le voyage plus agréable (horaires des correspondances, services disponibles à destination, etc.) » indiquent en chœur les deux protagonistes.
On rappellera que l'EASA (Agence européenne de la sécurité aérienne) a récemment levé toutes les restrictions concernant l'utilisation d'appareils électroniques dans les avions, mais cela n'implique pas forcément que les compagnies aériennes aient décidées de faire de même.
Air France installe les équipements, Orange propose la solution technique
Air France et Orange ajoutent que « dans le cadre de ce projet commun, Air France Industries est en charge de l'installation des équipements nécessaires au fonctionnement et à la maintenance du service de connectivité sur les deux appareils. Orange Business Services supervise l'ensemble de la solution technologique : de la fourniture du réseau satellite, qui permet d'offrir une connexion Wi-Fi à bord, au portail accessible par les passagers ».
On notera que cette annonce intervient quelques jours après que la SNCF ait lancé son appel d'offres afin « d’offrir un accès satisfaisant à internet dans les trains ». On se souviendra qu'Axelle Lemaire était d'ailleurs montée au créneau, ce qui ne semble pas (encore ?) le cas pour Air France. Pour finir, voici une vidéo de présentation de l'installation d'une antenne satellite sur un Boeing 777 :
