Armored Gamer Box : un boîtier mini ITX « home made » en plexiglas

Après la présentation du mod « Paradyse eXtreme » de Cyril, nous continuons notre tour d'horizon en vous présentant une nouvelle création. Cette fois, c'est Jean-Marc qui nous propose un boîtier compact entièrement fabriqué en plexiglas, connu sous le nom d'Armored Gamer Box. Ce dernier doit être en mesure d'accueillir une configuration de joueur, tout en étant facilement déplaçable. Ne tardons pas plus longtemps pour découvrir les différentes étapes de sa création.

En faisant le tour de la toile, on découvre parfois des réalisations très réussies, l'occasion de les faire partager au plus grand nombre. Surtout qu'elles sont peu nombreuses, car comme nous l'avons déjà évoqué, le modding en France ne s'est pas autant développé que dans certains autres pays voisins. Alors, certains projets méritent d'être mis sur le devant de la scène, comme c'est le cas de l'Armored Gamer Box réalisé de A à Z par Jean-Marc.

Première étape : modéliser en 3D le futur boîtier

Avant de se retrousser les manches et d'attaquer la réalisation, Jean-Marc a, dans un premier temps, modélisé en 3D de son futur boîtier. Le but de cette opération n'est autre que d'obtenir un visuel complet et les dimensions de chaque pièce, ce qui est d'une aide précieuse pour la fabrication. Pour ce faire, sachez qu'il a utilisé  SketchUp, qui est disponible gratuitement par ici.

L'idée de départ est de fabriquer un boîtier compact et facilement transportable, et ce, en utilisant uniquement du plexiglas, ce qui n'est pas si évident, surtout lorsque l'on part... de rien. En visualisant les schémas ci-dessous, nous apprenons que les dimensions sont de 290 x 300 x 195 mm. Quant au poids, sachez qu'il n'excède pas les 6 kg à vide, ce qui est plus que convenable.

Ce boîtier doit être apte à accueillir une configuration de joueur avec un agencement intérieur assez original. À ce sujet, la deuxième photographie ci-dessus, nous permet d'en savoir un peu plus. En effet, nous pouvons voir que la carte mère est placée à l'envers ce qui permet à la carte graphique de se retrouver sur la partie haute du boîtier. Mais il n'y a aucun doute, c'est bien le positionnement du disque dur qui est assez particulier, puisque celui se tient... debout !

Pour information, voici la composition complète de la configuration utilisée :

• ASUS P8H77-I
• Intel Core i3 2130 (Noctua NH-U9B SE)
• Crucial Ballistix Smart Tracer 8 Go (1866 MHz)
• Sapphire Radeon HD 7850 OC
• Western Digital 1 Go
• Samsung SN-208BB/BEBE Slim
• BeQuiet! SFX-350 (350 W)

En ce qui concerne les différentes faces du boîtier, Jean-Marc a opté pour des plaques de plexiglas noires fumées d'une épaisseur de 6 mm, ce qui confère une bonne solidité d'ensemble. Bien évidemment, elles ont été découpées afin d'être aux dimensions souhaitées.

Pour ce faire, Jean-Marc commence par tracer un trait à l'aide d'un cutter, ensuite, il découpe avec une Dremel à 2 mm environ du bord. Puis avec un cylindre abrasif, il vient jusqu'au trait. Enfin, la finition est obtenue avec une cale, du papier à poncer (P600) et à la polisseuse avec de la pâte à polir. Sachez que d'autres outils ont été utilisés pour la réalisation de ce mod, dont une perceuse à colonne, un décapeur thermique et une scie à onglet électrique.

La façade avant comprend une ouverture pour un ventilateur de 120 mm de BeQuiet! qui est placé en aspiration. Nous signalerons l'absence de grilles et de filtres anti-poussière. Esthétiquement, c'est très réussi, mais il faudra voir si la poussière ne sera pas trop envahissante.

Une connectique externe fournie et bien intégrée

À quelques centimètres en dessous du centre de la façade, nous pouvons voir la présence d'une ouverture en forme de « T », sachez qu'elle va accueillir la plaque qui comprend le bouton « Power » et la connectique externe. Cette conception lui permet ainsi d'être située dans un renfoncement par rapport à la façade, ce qui est visuellement sympathique.

Quant à la connectique externe en elle-même, elle est plus que complète. En effet, elle rassemble deux connecteurs USB 2.0 et autant d'USB 3.0, un FireWire, sans omettre les prises audio pour le casque et le micro. Seul petit inconvénient, les câbles sont légèrement trop longs, cela s'explique par le fait que cette connectique a été reprise d'un boîtier standard au format ATX. Mais ce n'est qu'un détail infime compte tenu du travail réalisé. Nous signalerons que le bouton « Power » a été remplacé par un modèle qui dispose d'un cercle lumineux vert.

Afin de ne pas dénaturer l'aspect sobre de cette façade, Jean-Marc a porté son choix sur un lecteur optique au format slim. Son emplacement sur la partie basse du châssis est bien pensée, puisqu'il est vraiment discret, au point de se faire oublier.

La plaque arrière comprend les mêmes ouvertures que celles présentes sur un boîtier classique. Nous avons donc celle pour le panel arrière de la carte mère et des cartes filles, pour l'alimentation, sans oublier celle pour le ventilateur (en extraction). Pour information, il s'agit d'un Shadow Wings SW1 de 120 mm provenant de chez BeQuiet!.

Un boitier entièrement réalisé en plexiglas, et un assemblage à la main

Ensuite, les plaques sont fixées entre elles à l'aide de plusieurs équerres en plexiglas translucides et de vis noires à six pans. Pour cela, plusieurs perçages ont été effectués sur la tranche des plaques, ce qui a permis par la suite de réaliser des taraudages à la main. Une fois ce travail accompli, toutes les vis ont été mises en place pour maintenir l'ensemble. Nul doute que cette partie de la réalisation a dû demander un certain temps, et donc de la patience.

Du côté de la fixation de la carte mère, il n'y a aucun changement à l'horizon, elle s'effectue toujours avec l'aide de plusieurs entretoises et de vis classiques. Comme nous pouvons l'observer sur la photographie ci-dessous, le volume intérieur a été tout spécialement étudié pour cette configuration, il est donc restreint, mais suffisant. Sachez que ce boîtier est uniquement compatible avec les cartes mères au format Mini ITX, c'est d'ailleurs la P8H77-I d'ASUS qui trône au sein de cette réalisation.

Deux ouvertures dédiées aux ventilateurs de la Radeon HD 7850 OC de Sapphire

En observant rapidement le sommet, nous pourrions croire qu'il s'agit de deux ventilateurs classiques. Or, ce sont tout simplement ceux du système de refroidissement de la Radeon HD 7850 OC de Sapphire. Comme nous l'avons évoqué, ce mod a été réalisé sur mesure pour cette configuration. Ainsi, les deux ouvertures présentent sur le sommet servent donc pour le passage du flux d'air des deux ventilateurs de la carte graphique, ce qui en plus d'être original et vraiment ingénieux.

Pour la fixation des composants tels que le lecteur optique et l'alimentation, elle se réalise à l'aide de vis à six pans, là aussi. En effet, en prenant place sur la partie basse du châssis, ils ne réclament aucun support sur mesure. En revanche, pour la carte graphique, un petit support en plexiglas a été conçu afin de la maintenir. Quant au seul et unique disque dur, il prend place debout à l'aide de deux équerres en plexiglas qui sont fixées sur la partie basse du boîtier, le tout avec quelques vis.

Maintenant, place aux deux dernières photographies qui présentent le boîtier dans son aspect final :

Une telle réalisation nécessite un certain temps, ce qui se confirme selon les dires de Jean-Marc : « Il m'a fallu environ trois mois entre le début de la conception jusqu'à la livraison [...] ». Quant au budget déboursé pour cette réalisation, il s'élève à 400 €, ce qui est encore raisonnable.

Un projet très intéressant et un boîtier de très bonne facture

En partant de rien, Jean-Marc nous a concocté un boîtier pour le moins sympathique avec l'aide de plusieurs plaques et d'équerres en plexiglas. L'agencement interne est bien pensé, et certaines idées sont vraiment ingénieuses, comme les deux ouvertures sur le sommet pour les ventilateurs de la carte graphique.

Une conception qui devrait plaire à beaucoup d'utilisateurs par son design qui est relativement sage, mais réellement unique. En effet, certains détails comme le renfoncement de la connectique externe, l'absence de grille pour les ventilateurs, ou encore les vis utilisées pour les fixations, contribuent à cette harmonie.

Au final, Jean-Marc a donc réussi son projet, à savoir de mettre sur pied un boîtier compact qui peut accueillir une configuration taillée pour les jeux vidéo. Nous le félicitons pour le travail accompli, qui est tout de même assez important. Pour ceux qui souhaitent nous dévoiler leur projet et réalisation, n'hésitez pas à faire un petit tour sur notre forum dans la section dédiée.