Ce qu’il faut retenir des cartes mères X99 d’ASRock, EVGA et Gigabyte

Alors que les tests des processeurs Haswell-E et son chipset X99 sont attendus pour 18h, certains constructeurs de cartes mères n'ont pas attendu pour dévoiler leurs gammes et les mettre en vente. Voici un petit tout d'horizon des multiples référénces d'ASRock, EVGA et Gigabyte.

C'est le grand jour pour les processeurs Haswell-E d'Intel, qui sont en vente depuis ce matin (voir notre analyse). Il en est de même pour la DDR4 et les premières cartes mères, certains constructeurs ayant d'ores et déjà diffusés leurs communiqués de presse.

ASRock : quatre gammes, dont une taillée pour les stations de travail

Chez ASRock, on retrouve pas moins de neuf modèles répartis en quatre gammes. La première est dédiée à l'overclocking, et ne compte que la X99 OC Formula, reconnaissable par sa couleur jaune. La deuxième s'adresse plus particulièrement aux joueurs et comprend trois cartes, toutes vêtues de rouge. La troisième, à dominante bleue, propose quatre modèles un peu plus sages. La dernière enfin, dans les mêmes couleurs, s'adresse directement aux professionnels et aux serveurs avec la X99 WS, dont le principal attrait est de supporter des puces avec un TDP de 160 watts et de pouvoir se glisser dans un rack 1U. Notez par contre qu'aucune des cartes du constructeur ne propose de port SATA Express.

Le fabricant profite de l'arrivée de ces nouvelles cartes mères pour implémenter des fonctionnalités maison. L'une d'entre-elles répond au nom de HDD Saver et permet de couper complètement l'alimentation du ou des disques durs de votre choix. Selon ASRock, cela permet deux choses : économiser de l'énergie, mais sur une machine équipée d'un processeur Haswell-E la consommation des disques durs doit être négligeable, et cacher la présence de volumes sensibles sur l'OS. Un logiciel est fourni par le fabricant afin de gérer tout cela, et il est nécessaire de relier directement les volumes de stockage concernés sur un port dédié de la carte mère.

Une autre fonctionnalité intéressante est également annoncée, mais uniquement sur la X99 OC Formula : la présence d'un vernis résistant à l'eau sur le PCB. Cela pourra éventuellement rassurer les amateurs de systèmes de refroidissement liquide en cas de fuite, ou d'overclocking à l'azote, en supposant bien entendu qu'il tienne ses promesses.

Pour l'instant ASRock n'a pas donné de détail sur le prix public conseillé pour ses cartes mères ni même de date de disponibilité. Certains revendeurs tels que LDLC commencent toutefois à  référencer certains modèles, avec des tarifs s'échelonnant entre 229,95 euros pour la X99M Extreme 4 en microATX, et 334,95 euros pour la X99 WS Workstation.

EVGA fait l'impasse sur le SATA Express

La gamme de cartes mères EVGA équipées du socket LGA2011-v3 est quant à elle bien moins fournie que celles de ses concurrents, mais ce n'est pas nécessairement un mal. Le constructeur américain se contente de trois modèles, l'un en micro-ATX nommé X99 Micro, les deux autres baptisés X99 FTW et X99 Classified en ATX.

Côté stockage, le fabricant ne s'embarrasse de SATA Express sur aucun de ses modèles. Concernant les ports M.2, un seul est proposé sur la X99 Classified et les autres n'en disposent pas. Notons aussi que la X99 Classified et la X99 Micro disposent également d'un connecteur mSATA. Pour le reste, les cartes mères au format ATX profitent de dix ports SATA 3.0, la variante en micro-ATX s'en contente de six.

EVGA X99 Classified et X99 FTW - Crédits : WCCFtech

EVGA n'a pas non plus dévoilé de fonctions particulières pour ses cartes mères, on notera simplement que la X99 Classified semble particulièrement bien taillée pour l'overclocking, avec la présence de deux connecteurs EPS12V pour alimenter le processeur, ainsi qu'un PCI-Express à 6 broches pour soulager les cinq emplacements PCI-E x16 proposés.

Côté tarif, il est question de 250 dollars pour la X99 Micro, de 280 dollars pour la X99 FTW, tandis que la X99 Classified culmine à 400 dollars.

Gigabyte réserve quelques surprises avec ses ports M.2.

Du côté de chez Gigabyte ce sont pas moins de huit modèles différents qui font leur entrée avec le lancement des processeurs Haswell-E. Si certains constructeurs ont eu l'audace de proposer quelques cartes au format micro-ATX, la marque taiwanaise s'est contentée des formats E-ATX et ATX. Les huit cartes sont réparties en trois gammes. La première baptisée Ultra Durable (UD) correspond aux modèles standards et compte 4 références. Vient ensuite la gamme Gaming et ses trois modèles dédiés aux joueurs, tandis qu'un modèle Super Overclock (SOC) vient compléter l'ensemble.

Tous les produits présentés aujourd'hui par Gigabyte disposent de la même connectique au niveau du stockage avec dix ports SATA 3.0, deux ports M.2 et un connecteur SATA Express. Attention toutefois, l'utilisation du SATA express bloque le second port M.2, ceux-ci partageant visiblement les mêmes lignes PCI Express.

Si la marque n'est pas avare avec la connectique, elle n'a pas apporté de nouveauté fondamentale, sa gamme Gaming dispose tout de même d'un système d'éclairage à LED, qui permet de souligner des détails sur le PCB, ou sur les dissipateurs. Un point un peu plus intéressant : des diodes sont aussi placées sur le panneau arrière afin d'éclairer la connectique. Les diodes pourront être allumées ou éteintes grâce à un utilitaire dédié, et même profiter d'effets de clignotement ou de pulsations si c'est vraiment votre truc. Jean-Kévin approuve déjà.

Gigabyte n'a pas annoncé de tarifs officiels pour ses cartes mères, mais certaines d'entre elles sont déjà disponibles chez les revendeurs. Les tarifs s'échelonnent de 205 euros pour une classique GA-X99-UD3, à 380 euros pour une GA-X99-Gaming G1 WIFI, s'adressant aux joueurs.