Nous avons récemment publié plusieurs actualités reflétant nos inquiétudes au sujet de Windows 8. La commercialisation de machines X86 et ARM créera en effet une confusion chez les clients que les vendeurs devront prendre en compte pour orienter le public. Alors que nous esquissions l’énorme travail de communication que Microsoft allait devoir entreprendre, il est probable que de mauvaises surprises arrivent dans les propres boutiques du géant au sujet de la tablette Surface.
Un pari difficile...
En fait de Windows 8, Microsoft communique essentiellement sur Surface. Véritable fer de lance de son nouvel écosystème, la Surface en précommande actuellement a cependant un trait particulier : elle ne dispose pas de Windows 8. C’est bien Windows RT qui est aux commandes, ce qui induit un certain nombre de différences plus ou moins importantes. La plus cruciale est clairement l’impossibilité d’exécuter des applications Win32, autres que celles intégrées de base dans le système, ce qui inclut tout de même Office 2013 RT.
Microsoft a un objectif très clair : placarder la Surface comme figure de proue d’un nouvel écosystème. Il y a plusieurs avantages à cela :
- Mettre en avant Surface, c’est mettre en avant le Start Screen
- L’attention augmente autour du Windows Store, seul moyen d’installer des applications
- Le public est obligé de s’intéresser aux nouvelles applications
Trois points importants qui aideront progressivement à casser l’actuelle toute puissance des applications classiques Win32. Ajoutons que si Microsoft communique efficacement sur la synchronisation, il y a une carte à jouer : le grand public appréciera nécessairement ce type de parité entre ses équipements.
... vecteur de confusion
Mais ce choix relativement audacieux n’a pas que des avantages : il est ainsi vecteur de confusion. En effet, si Microsoft fait tout pour que l’utilisateur ait le sentiment d’un nouvel écosystème, il n’en reste pas moins que Windows s’appelle toujours… Windows. Difficile de faire oublier à une population ce qu’implique le nom d’un produit depuis plus de 25 ans : un bureau, des applications et surtout… des fenêtres. Et ajoutons d’ailleurs le menu Démarrer depuis Windows 95.
Une confusion que The Verge a pu constater en pratique dans les propres boutiques de Microsoft. Cela commence dès le site de la boutique où la mention des applications classiques n’est pas présente, à moins de cliquer sur « Comment choisir » qui compare Windows 8 et Windows RT :
La mention importante est tout en bas de la page : « Bien que vous puissiez installer des apps directement depuis le magasin Windows Store, vous ne pouvez pas en installer sur le bureau de Windows RT ».
Mais Microsoft dispose aux États-Unis d’un réseau de boutiques physiques. L’arrivée de Surface et de Windows 8 est donc un événement majeur, et les questions du public risquent de fuser sur ce qui sépare les deux systèmes. Or, une partie des employés ne semble pas prête à répondre correctement sur ce sujet, en particulier sur le cas des applications Win32.
D'approximations en erreurs
The Verge a pu constater à plusieurs reprises, au téléphone ou lors de sessions en ligne, que les employés ne signalaient pas les grosses différences entre Windows RT et 8. Certains ont ainsi indiqué que les deux OS étaient relativement identiques et que RT était simplement plus adapté au tactile (alors qu’il ne l’est pas davantage que Windows 8). D’autres ont carrément refusé la mention « RT » pour corriger leur interlocuteur : « La Surface RT contient Windows 8 ». Un employé a même répondu qu’il n’était pas nécessaire de s’intéresser aux applications x86/x64, seuls les développeurs étant concernés. Mention spéciale à des conseillers ayant confirmé que les jeux Steam pourraient être installés, ce qui n’est pas impossible dans l’absolu, mais est totalement faux à l’heure actuelle.
Il est évidemment que l’information n’a pas encore correctement circulé. Microsoft a confirmé que tous les employés impliqués dans la vente de produits et le conseil/support recevaient actuellement une formation d’environ quinze heures. Mais la firme va devoir procéder avec le plus grand soin : on pourrait presque croire que Windows RT est mis en avant afin que Windows 8 (Pro) ne soit finalement considéré que comme une édition particulière pour de vieux usages. Mais ces usages ne sont pas prêts de disparaître et la « révolution » ne va pas s’opérer en un mois.
Ceux qui se posent encore des questions sur les applications sous Windows 8 pourront lire notre récapitulatif des éléments à connaître. Rappelons également que nous disposons d'un tableau très clair affichant les différences entre les deux versions de la tablette Surface (ARM et Intel).
