L’américain TripAdvisor va avaler LaFourchette

L’offre n’a pas été détaillée, mais l’américain TripAdvisor va croquer très prochainement la startup française LaFourchette, une plateforme de réservation qui gère plus de 12 000 restaurants en France, en Suisse et en Espagne notamment.

«  Avec cette implantation à l’internationale, nous espérons pouvoir renforcer encore la marque Lafourchette et travailler ensemble à améliorer l’offre de restaurants présente sur TripAdvisor pour nos utilisateurs » estime l’américain TripAdvisor. Cet accord exclusif qui n’a pas été détaillé a déjà été avalisé par les actuels détenteurs de LaFourchette. La transaction devrait être finalisée très prochainement, une fois les formalités accomplies.

La société française avait été initiée en 2006 par Patrick Dalsace et Bertrand Jelensperger. Depuis décembre 2008, son actionnaire majoritaire est Otium Capital, propriétaire de Gault&Millau et qui appartient au même groupe que Smart&Go (coffrets SmartBox). Selon Otium, « sur l'année 2013, LaFourchette a directement généré de l'ordre de 250 millions euros de chiffre d’affaires à ses partenaires restaurateurs ». LaFourchette emploie aujourd’hui 190 personnes, principalement à Paris et Barcelone. L’implantation et les équipes devraient être inchangées selon les termes de l’accord avec TripAdvisor.

Même si l’acheteur et l’acheté étaient partenaires de longue date, pour le leader américain des avis des voyageurs, cette acquisition est signe d’une nouvelle diversification. TripAdvisor possède en effet déjà dans son portefeuille une jolie panoplie de sites : everytrail.com, familyvacationcritic.com, flipkey.com, gateguru.com, holidaylettings.co.uk, holidaywatchdog.com, jetsetter.com, smartertravel.com, tingo.com, travelpod.com, tripbod.com ou kuxun.cn. Autre chose, en musclant son portefeuille, elle pourra un peu plus gonfler le torse face au géant Google qu'elle accuse d'abus de position dominante auprès des autorités européennes.

10 millions de réservations en 2012

La Fourchette a pour sa part fêté ses 10 millions de réservations en novembre 2012. La startup devenue grande affiche 120 millions de chiffres d’affaires générés dans les restaurants affiliés entre mai 2011 et mai 2012. Pour le seul marché français, elle totalise 7 000 établissements couverts. La société possède également un versant B2B, avec un logiciel de réservation aux restaurants affiliés. Une solution, notamment mobile, destinée à optimiser leur taux de remplissage. LaFourchette prend évidemment une commission. Selon les chiffres disponibles, c’est 2 euros par réservation honorée via le site, et 0,50 euros lorsque l’opération passe par le logiciel B2B.