L'Oculus Rift ne sera bientôt plus le seul acteur majeur dans le secteur des casques de réalité virtuelle. Lors de la Game Developers Conference, la firme s'est découverte un nouveau rival de poids : Sony. Le géant japonais de l'électronique a en effet dévoilé cette nuit son projet Morpheus, un casque de réalité virtuelle taillé sur mesure pour la PlayStation 4.
Oculus VR n'est plus seul dans l'arène. Le fabricant de l'Oculus Rift vient de se trouver cette nuit un concurrent de poids lors de la Game Developers Conference, qui se déroule actuellement à San Francisco : Sony. Le géant nippon a profité de l'occasion pour tenir une longue keynote sur le thème « Piloter le futur de l'innovation chez Sony Computer Entertainment » pour montrer le Projet Morpheus, son propre casque de réalité virtuelle.
Sur le papier l'Oculus Rift DK2 a trouvé un rival, qu'il n'affrontera pas directement
Coupons tout de suite court aux suspens sur ses caractéristiques techniques. Le Morpheus dispose d'une dalle LCD de 5 pouces capable d'afficher 1920 x 1080 pixels, exactement comme ce qui est attendu sur la version « Crystal Cove » de l'Oculus Rift. Le taux de rafraichissement de l'écran n'est toutefois pas précisé. Sony promet également un champ de vision égal à 90 degrés et ajoute qu'un accéléromètre ainsi qu'un gyroscope sont intégrés.
Côté connectique, il est question d'USB et de HDMI, avec pas moins de 5 mètres de câbles, en attendant une hypothétique version sans fil. Autre donnée importante, le PlayStation Camera sera mis à contribution pour détecter les mouvements de tête en plus des capteurs intégrés. Côté son, le constructeur promet que son appareil est capable de simuler la présence de 60 enceintes autour de l'utilisateur. Il reste à voir ce que cela peut donner en pratique, et les visiteurs du GDC auront cette occasion lors du salon, puisque Morpheus y sera en démonstration. Bien évidemment il est question d'une compatibilité totale avec la PlayStation 4. Pour ce qui est du monde PC, Sony n'en parle pas
Un prototype, sans date et sans prix, taillé pour la PS4
Ne vous attendez pas à voir Morpheus débarquer en magasin sous peu, le produit n'est encore qu'un simple prototype, et les équipes de Sony n'ont pour l'heure aucune date ni même la moindre idée de ce que sera son prix de vente. Seule indication, la firme veut qu'il soit « aussi bas que possible » selon des propos rapportés par nos confrères de VG247, ce qui veut tout et rien dire à la fois, Sony vendant ses visiocasques, comme le HMZ-T3W aux alentours des 1100 euros.
Mais avant de parler commercialisation, il reste encore quelques étapes importantes à franchir et pas seulement au niveau technique. Selon Sony, un effort est à faire du côté du contenu qui ne doit pas se limiter au jeu vidéo, la marque voyant la réalité virtuelle comme un médium à même titre que le cinéma, plutôt qu'un simple périphérique.
Concernant les jeux, le constructeur explique également que toutes les règles de game design ayant actuellement cours ne pourront pas forcément s'adapter à la réalité virtuelle. Les studios ne pourront pas simplement rendre leurs titres compatibles avec ce support, mais devront penser dès le départ à l'expérience de jeu sur ce type d'appareil.
« Les émotions seront amplifiées », explique Anton Mikhailov, ingénieur logiciel chez Sony, « Vous êtes complètement coupés du reste du monde. C'est pour ça que l'on va dans les cinémas, où il fait sombre et où le son est fabuleux. Vous avez toute une palette d'émotions avec lesquelles vous pouvez travailler, le vertige, la claustrophobie, la peur du noir, la peur du vide, et même l'horreur la plus extrême ». Âmes sensibles s'abstenir.
