Il y a quelques mois de cela, Motorola dévoilait son projet de smartphone modulaire, connu sous le nom d'Ara. ZTE profite du CES qui se tient à Las Vegas pour exhiber un concept assez similaire : l'Eco-Mobius. Celui-ci nous permet de voir à quoi pourrait ressembler un tel produit à l'avenir.
Ah tiens le GPU est extrait du SoC ? - Crédits : The Verge
En octobre dernier, Motorola levait le voile sur son projet Ara, un smartphone modulaire que la marque cherche à commercialiser. Celui-ci s'appuie en grande partie sur le concept Phonebloks, qui voulait montrer qu'il était possible qu'un téléphone puisse être assemblé par l'utilisateur, et surtout qu'il puisse être mis à jour sans avoir à en racheter un, un peu à la manière de nos PC.
Le fabricant, qui appartient à Google pour rappel, avait alors repris le concept à son nom et souhaitait fédérer autour de lui un vaste écosystème de constructeurs de puces (Soc, capteur photo, batterie). La marque proposait aussi de définir un standard libre et ouvert, à l'instar de ce qu'est Android au niveau des systèmes d'exploitation. Et une autre marque semble effectivement séduite par l'idée : ZTE. En effet, le fabricant asiatique profite de cette édition du CES pour dévoiler son Eco-Mobius, qui préfigure de ce qui pourrait être un smartphone modulaire.
Bien qu'il ne s'agisse que d'un simple prototype (non fonctionnel), on peut constater sur les différents clichés rapportés par nos confrères de The Verge, que l'ensemble du téléphone serait livré sous forme de petits modules qui s'imbriquent les uns aux autres, tels des LEGO. Il suffirait alors de choisir les différents éléments que l'on souhaite utiliser, une manière aussi de lutter contre le gâchis autour des déchets puisqu'il serait possible de revendre ou de mettre à disposition d'un tiers ces modules lors d'une mise à jour, d'où son nom. Il pourrait aussi laisser penser qu'à vouloir mettre au point un système pareil, on peut rapidement finir par tourner en rond.
Quoi qu'il en soit, ZTE doit certainement vouloir tout d'abord observer Motorola, dont le projet semble bien plus avancé. La firme a en effet signé un contrat avec 3DSystems sur de multiples années pour réaliser l'exosquelette, mais aussi les différents modules. En outre, Dennis Woodside, PDG de Motorola, indiquait le mois dernier qu'un premier prototype fonctionnel circulait en interne, ce qui laisse penser que l'on devrait en réentendre parler tôt ou tard de manière bien plus concrète.
Reste qu'aucun fabricant de puces n'a pour le moment dévoilé de plans pour ce qui est de la conception de ces modules, ce qui risque de limiter le projet. À moins bien entendu, qu'ils attendent le feu vert de Motorola et de Google pour pouvoir communiquer ouvertement sur le sujet.
Commentaires (43)
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En y mettant les composant de cette manière les smartphones modulaires ne risques pas de devenir plus gros et plus lourd qu’un smartphone classic équivalent ?
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Reste à savoir si les composants seraient compatibles entre différentes marques ?
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Le téléphone sera forcément plus gros, plus lourds et moins solide qu’un équivalent tout intégré.
Si ça peu permettre de normaliser certains composants ça serai bien.
Et gagner en terme de réparabilité, notamment sur l’écran.
Mais je vois surtout un téléphone en option propriétaire ou chaque brique coutera assez cher.
Acheter et revendre un téléphone adapté à ses besoins du moment restera plus intéressant.
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A priori Motorola parle d’écosystème ouvert, et c’est eux les plus avancé. Mais je ne sais pas ce qu’ils ont à y gagner par rapport à un mobile standard: une fois qu’ils ont vendu l’exosquelette et les compos initiaux, ils risquent de voir les compos remplacés par des versions non-Motorola… Donc en plus d’avoir une concurrence contre les autres fabricants de mobiles, ils ont une concurrence des fabricants de compos. Et puis en étant ouvert, ça va encore plus à l’encontre de l’obsolescence programmée qui semble être la norme.
Mais ça ma semble pertinent: je n’aurai besoin que d’un nouveau proc pour que mon iPhone4 ne me satisfasse complètement. Et là, je vais devoir racheter un mobile complet.
(wouhou, un commentaire où j’ai utilisé de façon pertinente les mots “exosquelette” et “satisfasse”)
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Perso je trouve cela bien pour l’environnement et le porte-monnaie ( dans le principe)
Ça me fait toujours chier quand je vois des portable à la poubelle juste pour une batterie morte ou un écran cassé MAIS :
C’est bien que cela existe mais il faudrait qu’un constructeur fasse un carton pour que l’on s’oriente vers de la normalisation de la modularité des portables. Et sur cela je reste sceptique.
Mais c’est bien qu’ils y réfléchissent déjà..
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J ai vraiment du mal a comprendre comment ils comptent faire marcher ca.
Le probleme ne se resume pas seulement a separer physiquement les composants dans des chips a plugger, il y a aussi toute la partie firmware a regler.
Les interactions entre tous ces composants sont loin d etre simples: configuration, gestion des changements de frequence, allumage/extinction des procs, changement de contexte en le proc Low Power et le gros procs, le controleur memoire qui peut changer, la partie interconnection qui sert a relier les differents blocs entre eux et qu il faut programmer/optimiser en fonction des contraintes des flux ( Bandes passantes. latences etc )., mapping memoire des registres de configuration etc
Et tout le soft bas niveau qui configure ca est adapte specifiquement pour la cible sur laquelle il tourne.
sans compter que tout avoir dans le meme SoC facilite les choses en terme de conso, montee en frequence etc
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J’avoue que le système n’est pas mal, ne serait-ce que pour la réparation..
Il m’est arrivé de démonter des smartphone pour changer un écran, des touches et c’est quand même assez galère, vu qu’ils collent tout…
Comme dis plus haut vu le bordel que ça a été pour les chargeurs (je sais pas si toutes les marques jouent le jeu d’ailleurs) , pas sur ce que soit un système ouvert..
Dans le pire des cas on aura des téléphones plus faciles à démonter / réparer, dans le meilleur on pourra upgrader son téléphone sans tout changer, même si le téléphone est moins fin, ça en vaut quand même la peine.
PS : d’ailleurs ils devraient faire ça sur les tablettes, ça doit être plus simple à concevoir un tel système que sur un smartphone?
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dans le cas de Moto, l’idée d’origine est justement un système ouvert, qu’ils ont reprise (enfin ils ont un partenariat avec Phoneblocks).
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A priori je vois mal Phoneblocks, avec son million de soutiens, adouber un système fermé et priorio imposé par Moto.
On s’assoit pas comme ça sur ses principes.
à moins que ça soit un million sénateurs, bien sûr.
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Et quand on le fera tomber, en plus de ramasser la batterie a coté de la coque, on ramassera tout le reste…
T’as pas vu trainer mon CPU par hasard ?
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En tout cas le nom est bien trouvé, je trouve.
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Ca va finir en échange/revente de pièce ça, genre “Hey tu me files ton GPU 5-6 minutes histoire que je joue sur mon smartphone et pas le tiens ?”
Cela étant, plus sérieusement, je trouve qu’on est là dans un système d’ouverture général et c’est tant mieux. Ca permettra peut-être aussi de moduler son propre smartphone, qui sait … (Genre un appareil de 4”-4.5” compact avec GPU ou CPU faiblard, hop hop on prend le dernier et zou, c’est reparti