Introduction
Des idées de test, dans les labos de PCi, on en déborde. De bonnes idées, forcément, il y en a un peu moins... et d'habitude, nous filtrons pour ne vous livrer que les meilleures. C'est pour cela que sont nés les T@LC (ou tests à la con). Ceux-ci nous permettent de partager avec vous nos petits moments de folies, qui nous mènent parfois à des résultats plutôt attendus, mais aussi parfois à des conclusions bien plus INtéressantes.
Et après la publication de notre précédent T@LC portant sur la clef USB Survivor GTR de Corsair nous avons eu le plaisir de recevoir un mail en provenance de chez LaCie pour nous signaler que, eux aussi, ils avaient un modèle pensé pour des conditions extrêmes. Il commençait par la phrase suivante : « J’ai un exemplaire disponible qui peut passer à la casserole si vous êtes intéressé ». Devinez un peu quelle a été notre réponse.LaCie : un constructeur qui veut en découdre...
Ni une ni deux, nous avons évidemment accepté le défi proposé, le constructeur devait d’ailleurs avoir confiance en la solidité de sa clef USB puisque, contrairement à Corsair qui à découvert le test le jour de sa publication, LaCie avait déjà vu de quoi nous étions capables...
La marque propose déjà depuis bien longtemps des produits résistants aux chocs avec sa série « Rugged », mais les choses vont beaucoup plus loin avec cette XtremKey puisqu'en plus de la résistance aux chocs, elle est annoncée comme étanche, résistante à la chaleur, au froid, à l'écrasement... Bref, à tout un tas de petites choses qui ne pouvaient que nous donner de nouvelles idées.
Ça tombe bien, nous avions plein de nouvelles idées à mettre en oeuvre !
Mieux, contrairement à Corsair, LaCie publie une liste complète de ce que sa clef est capable d'encaisser : une immersion de 100 mètres, des températures allant de -50 °C à +200 °C ou encore au passage d’un camion de 10 tonnes…
Nous avons donc décidé de corser le protocole de notre T@LC (bien que nous n'ayons toujours pas trouvé de bobine Tesla, désolé) grâce, notamment, à l’imagination quasi sans fin des INpactiens qui nous ont proposé plusieurs idées de tests, plus ou moins viables. Reste maintenant à voir si elle aura tenu le choc... ou pas.
Résultats en images avec une nouvelle séance de torture dans les labos de PCi.
LaCie XtremKey 16 Go : présentation
Le packaging imaginé par LaCie est relativement compact et, bien entendu, adapté aux grandes surfaces. Il faudra ainsi une bonne paire de ciseaux pour l'ouvrir. Son design reprend trois des quatre éléments à savoir : la terre, l’eau et le feu. En effet, une clef USB ne risque pas trop d’être abimée par un coup de vent à moins de se retrouver prise dans un ventilateur aux pales en adamantium, tournant à 15000 tpm.Le bundle ? Circulez il n’y a rien à voir…
Le contenu est par contre relativement décevant puisque le bundle est quasiment inexistant. On y retrouve une petite cordelette de 30 mm de diamètre environ qui permet de l'accrocher à un porte-clef, par exemple. Mais c'est tout, malheureusement.
On aurait apprécié la présence d'une rallonge USB qui permet de connecter une clef au format étrange à un PC déjà bien encombré en connectique. Heureusement, ce modèle est relativement compact une fois ouvert (la clef passe alors de 75 à 60 mm), et la forme de son corps est relativement régulière, mais elle sera tout de même parfois gênante.
Comme nous le précisions au niveau de l'annonce, LaCie a décidé de changer de designer pour cette clef. Sa conception a donc été confiée à Constance Guisset qui prend la place de Neil Poulton. Le changement de style est plutôt radical puisqu’il s’agit maintenant d’un simple tube composé d’un alliage de ZAMAK (Zinc Aluminium MAgnesium Kupfer, ou cuivre en allemand).
Ses lignes sont plutôt du genre épurées et sa forme cylindrique. Une excentricité tout de même : la base de la clé est légèrement bombée, elle pourra ainsi osciller doucement sur sa base, sans jamais tomber, à la manière d’un… bidibule ! Reste que sa prise en main est parfois déroutante. Lisse (bien qu'un peu rugueuse, surtout après nos divers essais), nous aurions presque l'impression qu'elle peut glisser à tout instant. On aurait apprécié d'avoir une autre sensation au contact de cette clef.
Autre déception : sa garantie. En effet, bien que cette clef résiste à tout selon LaCie, la marque a choisit de ne proposer qu'une garantie de deux ans ! Étant donné le prix et la solidité annoncée de ce produit, cela semble peu. On aurait apprécié que, tout comme Corsair, LaCie étende cette durée. Pour rappel, elle était de 10 ans pour le modèle Survivor GTR que nous avions précédemment testé.
Côté tarif : de 4 à 7 € le Go !
Le modèle que nous avons pu avoir entre les mains annonce une capacité de 16 Go, mais des versions de 8, 32 et 64 Go sont également disponibles. Il faudra par contre accepter de payer le prix de la résistance puisque sur le site du constructeur, il faut compter entre 4 € et 7 € le Go... on est bien au-delà de ce que demandent les meilleurs SSD.
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En complément, LaCie propose un espace de stockage en ligne de 4 Go, valable pendant 2 ans. Après il faudra payer soit passer à une offre de 1 Go seulement, gratuite, soit payer 19 € par an pour une capacité de 10 Go.
Machine de test & protocole
Il est maintenant temps de passer aux tests. Pour mener à bien nos essais, nous avons monté une machine compacte et efficace puisqu'elle se base sur la carte mère GA-H55N-USB3 de chez Gigabyte épaulé par une Core i5 661 de chez Intel et 2 Go de DDR3 @ 1333 MHz. Windows 7 dans sa version Ultimate 64 bits était installé sur un disque dur Hitachi de 250 Go (S-ATA 3 Gbps) qui nous servait de source et de destination pour nos copies de fichiers.
Le BIOS était à jour ainsi que les différents pilotes. Nous avons décidé d'effectuer nos essais sur les ports USB 3.0 de la machine, reliés à une puce Nec, ceux-ci s'étant avérés être les plus véloces. La version 2.0.4.0 des pilotes, en date du 22 juillet 2010, était installée.
Trois clefs concurrentes passeront également dans les mailles de nos ports USB afin de nous servir de référence. Tout d'abord, il y a la Survivor GTR de chez Corsair. Vient ensuite la JF V30 de chez Transcend en version 8Go. Le constructeur annonce des débits de 20 Mo/s en lecture et 8 Mo/s en écriture pour ce modèle. La deuxième sera la Diesel de chez OCZ en version de 2 Go par contre. Le constructeur ne communiquant pas d'informations sur les débits de cette dernière.
Voici les logiciels que nous avons utilisés lors de nos tests :
Pour approcher maintenant la réalité du terrain, nous avons également effectué de simples copies de fichiers de différentes tailles :
- 1 fichier de 4 Go
- 200 fichiers de 4 Mo
- 2000 fichiers de 400 ko
- 15 000 fichiers de 4 ko
Performances : ATTO & CrystalDiskMark
ATTO est un logiciel qui va mesurer les taux de transferts en lecture et en écriture d'un périphérique de stockage en fonction de la taille des fichiers copiés. Les résultats sont exprimés en ko/s.
La clef de chez LaCie s'en sort vraiment très bien en lecture puisqu'elle atteint les meilleurs débits de notre panel avec 34 Mo/s. Malgré tout, nous sommes un peu déçus puisque le constructeur annonçait 40 Mo/s... La clef de chez Corsair, qui annonçait elle 34 Mo/s n'est pour autant pas loin derrière avec 32 Mo/s mesurés.
En écriture la situation s'inverse avec 24 Mo/s maximum pour l'XtremKey contre 27 Mo/s pour la Corsair. Des résultats faibles quand on sait que le constructeur annonce 30 Mo/s. Un écart de 20 %, tout de même.
Dans le cas de petits fichiers par contre la clef de LaCie laisse littéralement les autres sur place avec 1360 ko/s en écriture contre 420 ko/s pour la Corsair et moins de 200 ko/s pour les deux autres. Elle reste d'ailleurs devant la Corsair jusqu'à une taille de bloc de 32 ko. La situation est sensiblement la même pour la lecture avec 1366 ko/s contre environ 900 ko/s pour les trois autres. Elle s'inverse à partir de fichiers de 64 ko.
Passons ensuite à Crystal Disk Mark qui effectue plusieurs tests avec des copies de 1 Go. Il commence par indiquer les débits lors de copies séquentielles, puis passe à des copies aléatoires sur des fichiers de 512 ko puis 4ko avant de passer le « Queue Depth » à 32. Les résultats sont exprimés en Mo/s.
CrystalDiskMark confirme les performances maximales obtenues sous ATTO avec 34.98 Mo/s en lecture et seulement 23.66 Mo/s en écriture. Nous retrouvons encore de très bons résultats pour l'XtremKey en écriture de bloc de 512 ko et 4 ko puisqu'elle obtient respectivement 5.32 Mo/s et 0.07 Mo/s, ce qui est faible, mais bien plus important que ses concurrentes.
Performances : copies de fichiers
Passons maintenant à nos tests de copies manuelles avec des fichiers allant de 4 ko à 4 Go. Nos résultats sont exprimés en Mo/s :
Avec les tests en situation réelle, l'XtremKey de LaCie reste encore devant la Corsair (et donc largement devant Transcend et OCZ) avec des débits de 33 Mo/s sur les fichiers de 4 Go. Sur des fichiers plus petits, la situation est la même et elle reste en tête.
Voyons ce qu'il en est avec les tests en écriture :
C'est la chute libre avec des débits de seulement 14.8 Mo/s pour les fichiers de 4 Go ! Corsair était à plus de 25 Mo/s... Elle résiste néanmoins beaucoup mieux avec des petits fichiers puisque la différence entre des fichiers de 4 Go et de 4 Mo n'est que de 4 Mo/s là où Corsair perd 11 Mo/s !
Sur des fichiers de 400 ko LaCie se rapproche un peu plus de Corsair et passe à 7.2 Mo/s (contre 9.3 Mo/s pour la Survivor GTR). La tendance est même inversée sur des fichiers de 4 ko puisqu'elle obtient 0.3 Mo/s contre 0.2 Mo/s pour Corsair. Mais dans les deux cas, c'est vraiment faible, ne l’oublions pas.
Dexter saison 4
On a tenté... le test du Magnum, ou presque
Lors de nos recherches de tests de résistances, nous sommes retombés sur une vidéo mythique : celle de la clef USB testée à coup de 357 Magnum. Malheureusement, les labos de PCi ne sont pas équipés, et David n'a pas voulu valider une note de frais pour un voyage au Texas qui m'aurait permis d'assouvir une telle pulsion :Ainsi, nous avons fait avec les moyens du bord. Nous l'avons donc plongée dans un freezer accompagnée de... Magnum :
Le lendemain matin elle a eu du droit à un réveil des plus chaleureux puisque nous l'avons plongé dans une casserole d'eau bouillante. Elle y est restée plusieurs minutes :
Après avoir attendu un peu histoire de ne pas nous brûler les doigts nous l'avons insérée dans un port USB de l'ordinateur : aucun souci, elle est détectée et les documents qu'elle contenait étaient toujours présents.
Et maintenant le contraire : 200 °C au four puis un verre d'eau glacée !
Nous avons ensuite procédé à l'expérience inverse : la clef passe une heure dans le four à 200 °C pour ensuite finir jetée dans un verre d'eau glacée. Une chute plutôt drastique de la température en seulement quelques instants. De quoi créer un choc thermique impressionnant.
Nous l'avons laissé refroidir plusieurs heures et les choses se sont améliorées : sans revenir à sa solidité d'avant, la base est finalement correctement maintenue. Le plus important est quand même qu'elle résiste et que les données soient toujours accessibles.
Bonus : La Corsair Survivor GTR et la clef en plastique... aussi
Pour la petite histoire, sachez que nous avons également fait repasser au four la clef Survivor GTR de Corsair à 200 °C. Et comme nous sommes joueurs chez PC INpact nous avons aussi tenté le coup avec notre modèle publicitaire... en plastique ! Autant au premier T@LC nous avions réussis à nous retenir autant là, nous n'avons pas su nous retenir (et puis ma femme dormait).
À l'extérieur tout va bien pour la Corsair, mais à l'intérieur une petite odeur de plastique brûlé... En effet, l'autocollant s’est déformé avec la chaleur de même que l'embout plastique autour du connecteur USB. Pour autant elle a résisté et n'a perdu aucune donnée, ce qui est plutôt un bon résultat.
Pour la clef en plastique, nous avons procédé en deux fois : sans sa coque en plastique, puis avec. Et le premier test fut plutôt positif puisque la clef était toujours fonctionnelle après ce passage au four. La seconde étape lui aura par contre été fatale. Le plastique n'a pas résisté et semble avoir réussi à venir à bout du PCB puisque la clef ne répondait plus... aucun signe de vie. Le décès a donc été prononcé à 23h15 le lundi 30 août 2010 en ma présence (et celle de ma femme attirée par l'odeur de plastique brulé).
Après 1 heure à 200 °C : à gauche elle fonctionne encore, à droite non !
Un résultat surprenant donc qui montre que pour un PCB, une puce mémoire un contrôleur et un connecteur résister à 200 °C n'a rien d'exceptionnel. Le plastique qui l'entoure, par contre, est bien plus dangereux pour la clef.
Dexter saison 5
Encore un grand classique : le test de la voiture
La Laguna reprend du service pour tester la résistance à l'écrasement de la clé. Encore une fois quatre passages ont été nécessaires, non pas que la maladresse ait encore frappé, mais il vaut mieux plusieurs passages pour être sur...Quelques petits éclats apparaissent sur la structure de la clé, rien de bien méchant ni de gênant juste des égratignures. Test encore une fois passé avec succès.
Plus dure sera la chute...
LaCie ne garantit qu'une chute de 5 mètres pour sa clef, c'est vraiment peu surtout vu la résistance annoncée de ce modèle face à d'autres contraintes. Nous l'avons donc soumis au même protocole que la clef de Corsair : du deuxième étage de la maison ce qui correspond environ à 8 mètres de hauteur. Mais nous avons tout de même commencé par une hauteur de 5 mètres (environ) histoire de voir...
En effet, une fois branchée sur un port USB elle est immédiatement détectée par l'ordinateur. De même, le pas de vis du capuchon fonctionne bien. Comme vous pouvez le constater sur la dernière photo, la clef ne porte finalement que peu de séquelles de ses deux chutes.
Quel maladroit, elle est encore passée à la machine à laver !!!
Décidément à croire que cela pourrait être fait exprès, mais non je vous assure il ne s'agit que de maladresse... Vous l'aurez compris la clef USB de chez LaCie est également passée dans la machine à laver comme l'avait fait avant elle la clef de chez Corsair ou encore notre modèle en plastique (paix à son âme).
Une heure et trente minutes de lavage, rinçage et essorage plus tard, le résultat est satisfaisant puisque l'XtremKey en ressort indemne et sans aucune trace d'eau à l'intérieur de son tube protecteur. Mais rappelons qu'il ne s'agit pas d'une performance aussi exceptionnelle que cela puisque notre clef témoin en plastique fonctionnait encore malgré le fait que sa coque de protection se soit cassée en deux.
Dexter, le spin-off : chez Damien
Ce dernier week-end d'août était placé sous le signe de la joie, de l'allégresse et la bonne humeur : c'est en effet la réunion de l'équipe des PCi Labs, chez Damien. Si le tout avait commencé par la distribution de cadeaux : un SSD pour Damien, un CPU pour Julien et ... de l'USB 3.0 pour moi (je sens que je vais prendre cher avec des CQVD réguliers) nous sommes ensuite passés à table avec une spécialité de Damien : le gratin de pâtes à la clef USB !Je vous livre en exclusivité les ingrédients la recette :
- 1 kg de pâtes (c'est peu pour quatre, je sais, mais Julien ne mange pas beaucoup)
- Un peu plus de 500 grammes de gruyère (no comment)
- De la chapelure (ca fait joli et c'est super bon)
- Sel et poivre (histoire de faire râler David)
- Une clé USB XtremKey de chez LaCIie (évitez les clés en plastiques par contre)
- Quelques steacks hachés pour faire passer tout ça (et pour faire quand même un peu plaisir à David)
Faire cuire les pâtes sans oublier la clef, répartir ensuite dans un plat en alternant les pâtes et le gruyère. De la chapelure pour finir et au four sur 220 °C pendant une petite heure.
Pas de soucis pour la clef de chez LaCie qui fonctionne toujours aussi bien qu'avant. Par contre et comme lors de son passage dans le four, la colle liant la base de la clé au connecteur USB a fondu. Rien de très grave pour autant puisque les données n'ont pas été altérés et sont toujours accessibles.
Bonne nouvelle aussi, une semaine après, nous sommes tous toujours en vie !
Dexter : les hors séries
Nous avons ensuite voulu voire ce qu'il était possible de faire avec la clef USB de chez LaCie, sa forme assez particulière nous a inspirée. Voici en images le récit d'une séance photo pas tout à fait comme les autres. Pour commencer et pour maintenir la réputation durement acquise par mes compatriotes de la région nous avons essayé d'ouvrir une bouteille en verre avec. Et bien, le meilleur c'est que ça marche !
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération
Comme bouchon pour bouteille par contre c'est moins efficace, car contrairement au vrai bouchon de la photo, cette clef n'a pas de joint sur l'extérieur pour assurer une parfaite étanchéité.
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération
Elle ne s'en sort pas forcément mieux comme décoration pour bonzaï et autres arbustes d'intérieur. De même, elle ne fait pas le poids face à Leonardo, Taz ou encore C-3PO...
Conclusion
Après avoir passé toute notre batterie de tests, il est temps de faire le point sur la XtremKey de chez LaCie, tient-elle toutes ses promesses ?Des débits convenables. Son point fort ? Les petits fichiers !
Du point de vu des taux de transferts les résultats sont en demi-teinte. D'un côté, nous somme en deçà des performances annoncées par le constructeur : en lecture, nous sommes à seulement 35 Mo/s contre 40 Mo/s annoncés tandis que l'écriture stagne à 24 Mo/s pour 30 Mo/s d'annoncés. Mais de l'autre côté, ce sont des débits relativement bons pour une clef USB.
De plus, il faut quand même avouer que si elle ne possède pas des taux de transfert exceptionnels en écriture, elle résiste mieux à la baisse de la taille des fichiers. Sur des tout petits fichiers elle repasse en tête et sous ATTO laisse littéralement sur place ses concurrentes. Si vous utilisez principalement des fichiers de petite taille alors la XtremKey est certainement faite pour vous !
Question solidité ? Pour la coque ça va, mais pour le reste, c'est comme d'habitude
Elle a passé avec succès l'ensemble de nos tests quelque peu particuliers. Nous n'y avons pas été de main morte en la mettant à tour de rôle dans le four, dans le congélateur, dans la machine à laver, sous la voiture, dans un gratin de pâtes... Nous avons également vérifié sa résistance aux chutes, et si LaCie n'annonce que 5 mètres elle a résisté à une chute de 8 mètres sans le moindre problème. Seul bémol, la colle fixant l'embout de la clef qui ne semble pas vraiment pensée pour tenir les 200 °C annoncés.
Encore une fois nous regrettons que seule la coque extérieure soit renforcée, un coup de genou ou de pied alors que la clé est dans le port USB lui serait fatal. Dommage que le connecteur ne soit pas lui aussi renforcé, une situation finalement identique à Corsair avec sa Survivor GTR.Bundle et garantie : on s'attendait à mieux... surtout à ce prix !
Côté bundle par contre c'est le vide quasi complet... Une petite chaîne métallique pour attacher la clef et c'est tout. Dommage, car une rallonge USB se serait avérée très utile puisque la clef USB empêche d'utiliser les ports justes au dessus et au dessous de son port, elle est en effet trop épaisse. Une rallonge aurait permis d'éviter ce problème.
Autre problème : LaCie ne propose qu'une garantie de 2 ans, ce qui est vraiment peu pour une clef pensée pour une résistance à des conditions extrêmes. D'autant plus que le prix fait très mal puisque la version de 16 Go que nous avons testé aujourd'hui se trouve aux environs de 80 €. Cela nous fait un coût de 5 € / Go !!! Déjà que la clef Corsair et ses 3€ / Go nous paraissaient chers alors que penser de celle-ci...
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Vous l'aurez compris, si le produit nous a séduits pour sa résistance, nous nous attendions à bien mieux de la part de LaCie, surtout compte tenu de la politique tarifaire du constructeur. Espérons que notre requête sera entendue. En attendant, nous avons tout de même décidé de lui attribuer un GTA, étant donné sa capacité à résister à nos essais les plus fous, mais c'est tout !
LaCie XtremeKey 16 Go
