GeForce GTX 660 Ti : une GTX 670 bis, avec un nom plus sexy
Commençons par les caractéristiques annoncées. Il faut tout d'abord savoir que la puce au coeur de cette GTX 660 Ti n'est autre que le GK104 que l'on retrouve déjà dans les GTX 670 et 680. Il est néanmoins limité à 1344 CUDA Cores, une interface mémoire de 192 bits, et une fréquence variant de 915 à 980 MHz, le tout étant accompagné de 2 Go de GDDR5 à 3 GHz.
Comme les rumeurs le laissaient pressentir, on est donc assez proche de la GTX 670. On retrouve d'ailleurs le même nombre de connecteurs d'alimentations (deux de six broches), la même connectique, du PCIe 3.0 et un TDP qui passe de 170 watts à 150 watts.
Mais au-delà de ce résumé, d'autres éléments sont revus à la baisse. Ainsi, on passe de 32 à 24 ROPs, et le cache L2 passe de 512 ko à 384 ko. Et si l'on aimerait surtout connaître son placement vis-à-vis de la GeForce GTX 560 Ti, NVIDIA concentre ses comparaisons sur la GTX 470 annoncée en 2010.
On apprend ainsi que le gain de 80 % tous les deux ans serait reproduit avec ce modèle, bien que selon les graphiques fournis par NVIDIA, on est plutôt dans les 50 % en moyenne, 80 % n'étant qu'un maximum. Quoi qu'il en soit, c'est plutôt la Radeon HD 7950 qui est ici visée.
Radeon HD 7950 : AMD tente aussi un tour de passe-passe pour contre-attaquer
Ce n'est d'ailleurs pas pour rien qu'AMD vient de publier une nouvelle mouture de ses Catalyst annonçant une amélioration dans plusieurs titres, et qu'un BIOS vient mystérieusement de faire son apparition pour ces modèles. Celui-ci a en effet été envoyé à certains testeurs afin de faire grimper son GPU de 800 à 925 MHz (+15 %) et à rattraper le retard sur le nouveau produit de NVIDIA. Pour autant, les utilisateurs n'auront pas droit à un tel coup de pouce dans la pratique... à moins de mettre à jour leur carte à leurs risques et périls.
De nouveaux modèles overclockés, respectant ces caractéristiques, devraient arriver sous peu... mais à quel prix et dans quelles conditions ? En effet, on est toujours quasiment sans nouvelles de la Radeon HD 7970 GHz Edition annoncée en grandes pompes, et qui tarde à débarquer en masse chez les revendeurs... Heureusement, là encore les BIOS venaient à la rescousse du Texan.
Cartes proposées en magasin : les partenaires à l'honneur
Du côté des produits qui seront proposés, la GeForce GTX 660 Ti mise tout sur les partenaires et leur inventivité. Bien qu'un modèle de référence soit parfois présent dans les documents qui nous ont été fournis, il ne devrait quasiment pas être proposé dans la pratique. NVIDIA ne fournit d'ailleurs quasiment aucun visuel et se contente de distribuer ceux d'ASUS, Gigabyte, MSI, Zotac...
Ceux-ci modifient principalement le système de refroidissement, ce qui n'est sans doute pas un mal vu que celui de la GTX 670 avait connu quelques ratés. Il faudra donc voir qui propose la meilleure solution, sans forcément rogner trop sur les coûts. Dans tous les cas, le SLi sera de la partie, tout comme le quatuor de sorties vidéos : DP, HDMI et deux DVI-DL.
La question du tarif : le deuxième effet Kiss Cool...
Reste la question épineuse du prix. Actuellement, une GeForce GTX 670 est disponible à partir de 350 € et proposée le plus souvent aux alentours de 370 / 380 €. Comme nous l'avions évoqué lors d'une précédente fuite, le tarif idéal serait donc aux alentours de 300 €. Si NVIDIA ne nous a pas donné d'indication pour la France, ce n'est pas le cas des partenaires qui sont plus prolixes.
Ainsi, bien qu'il soit question de 299 $ officiellement, de MSI à Asus il nous a été confirmé que la moyenne devrait être aux alentours des 340 €, avec certains modèles sous cette barre et certains au-delà. On pourrait se demander l'intérêt d'un tel produit... mais heureusement certains arrivent avec un tarif plancher de 299 €, comme nous le confirment nos amis de Prix du Net, ce qui reste assez rare.
Il sera néanmoins INtéressant de voir ce qu'il va se passer chez les revendeurs, dans les heures qui viennent et dans les semaines à venir. En effet, si l'ensemble des cartes se rapproche de la barre des 300 €, l'écart sera assez marqué pour en faire un produit INtéressant, sinon, on ne pourra que constater la volonté de NVIDIA de profiter d'un effet marketing sur la dénomination.
Le temps où « Ti » signifiait carte Très Intéressante... n'est plus ?
Ce choix serait d'autant plus regrettable que les cartes mythiques de la série x60 Ti, étaient proposées à un prix bien plus faible et bien plus agressif. Entre 220 et 250 € pour la GTX 460 Ti, 279 € pour la GTX 560 Ti... l'inflation continue donc et ce ne sera sans doute pas pour le plus grand plaisir des joueurs.
Cela risque d'être d'autant plus compliqué pour NVIDIA que les Radeon HD 7950 sont d'ores et déjà disponibles à moins de 300 €, et ce chez de nombreux revendeurs. Bien que les tests permettront de mieux juger de cet écart, l'avantage pourrait donc rester du côté de chez AMD surtout si les fréquences sont effectivement revues à la hausse.
Seul espoir pour l'amateur de performances au portefeuille limité : l'arrivée de la rentrée et de périodes commercialement alléchantes telles que le « Black Friday » ou les fêtes de fin d'année. Les constructeurs devraient alors se livrer une guerre sans merci, mais en l'état, cette GeForce TX 660 Ti ne devrait pas forcément être à l'origine d'un enthousiasme grandiloquent.
Espérons que la situation évolue dans les semaines qui viennent, ou que la série des GeForce GTX 650 qui exploiteront une nouvelle puce, changera rapidement la donne.
