Alors que nous savons depuis plusieurs mois que Free Mobile, détenteur de la quatrième licence 3G, travaille en collaboration avec Nokia Siemens Networks (NSN), Alcatel-Lucent et Huawei pour son réseau et/ou ses équipements, notre confrère La Tribune a pu obtenir des informations sur le futur réseau de l’opérateur en interrogeant NSN.I-HSPA, un super réseau 3G made in NSN
Marc Rouanne, directeur de la division réseau de NSN, a ainsi assuré que les travaux ont déjà débuté, et que le réseau sera « très orienté Internet mobile ». Son architecture aura de plus l’avantage « d’optimiser le transport de données à un moindre coût ».
La technologie adoptée par Free Mobile et NSN se nomme Internet HSPA (I-HSPA), une évolution du HSPA (High Speed Packet Access), dit HSPA+, capable d’offrir un débit de 42 Mbps en téléchargement (soit entre 50 et 500 % de plus que les débits 3G+ actuels) et 5,8 Mbps en upload.
Un coût intéressant
Mieux encore, le temps de réponse serait lui aussi plus performant par rapport à ce que l’on retrouve actuellement, ceci grâce à une infrastructure tout IP reliée directement à la station de base, qui intègre un contrôleur radio.
Autre avantage, le coût de ce type de réseau serait relativement « faible », que ce soit du côté du déploiement ou de la maintenance.
En route vers la 4G ?
Enfin, dernier avantage et non des moindres, selon Nokia Siemens Networks, cette infrastructure pourra passer à la 4G (et plus précisément la LTE) très facilement, puisqu’une mise à jour logicielle suffira. Une information étonnante, et qui méritera confirmation.
Pour rappel, les appels à candidature pour les licences mobiles de quatrième génération seront réalisés d’ici un an. Pour un lancement des offres dès 2012 ou 2013 ?
Un réseau qui doit encore être testé
Ce super réseau 3G a néanmoins un défaut majeur : « cette technologie n’a jamais été déployée et certains téléphones mobiles d’anciennes générations ne seraient pas parfaitement compatibles avec cette technologie tout IP » note La Tribune. Reste à savoir quels appareils fonctionneront. Avec un niveau de renouvellement très rapide, les téléphones compatibles devraient néanmoins être nombreux.
Selon notre confrère, les équipements compatibles seront disponibles pour des tests lors du prochain trimestre.
