Intel : de gros bénéfices et du retard sur le 10 nm

Intel vient d'annoncer ses résultats financiers pour le deuxième trimestre de son exercice fiscal en cours. Sans  surprise, le géant de Santa Clara est toujours en très bonne santé, mais lors de la conférence de présentation des résultats, il a sous-entendu que les puces gravées en 10 nm arriveront un peu plus tard que prévu.

Sur l'ensemble du deuxième trimestre, Intel a réalisé un chiffre d'affaires de 13,2 milliards de dollars, en baisse de 5 % sur un an. Sur la même période son bénéfice net a reculé de 90 millions de dollars, passant de 2,8 milliards de dollars à 2,71 milliards, ce qui reste tout de même plus que confortable.

La marge brute du fondeur reste elle aussi plus qu'honnête, à 62,5 %, malgré une baisse de 2 points sur un an. Les réserves de liquidités du géant de Santa Clara continuent de baisser, passant de 17,3 milliards de dollars l'an dernier à 13,9 milliards aujourd'hui, mais la situation est encore loin d'être périlleuse. Côté dette, il n'y a pas non plus de quoi paniquer, celle-ci reste stable, à 12 milliards de dollars.

Des baisses notables, mais attendues

Ces résultats en léger recul, mais conformes aux prévisions, Intel les doit principalement à une chute de 14 % des revenus de sa branche « Client Computing Group », qui rassemble ses activités liées aux ventes de puces destinées au marché des PC. Les volumes de ventes de composants pour ordinateurs de bureau sont ainsi en baisse de 22 % tandis que la chute n'est que de 11 % sur les ordinateurs portables. Du côté des tablettes, les volumes sont par contre en hausse de 11 %.

Pour ce qui est de la branche « Data Center Group », les résultats sont bien meilleurs. Avec près de 4 milliards de chiffre d'affaires, cette section affiche des ventes en hausse de 5 % en volume mais également en valeur, pour une croissance totale de 10 % sur un an.

Sur l'ensemble de l'exercice 2015, Intel s'attend à un recul de 1 % de son chiffre d'affaires, quand ses premières estimations parlaient plutôt d'une simple stagnation. Bonne nouvelle par contre, la marge brute sur l'année devrait s'élever à 61,5 % soit 0,5 points de plus qu'escompté. Une amélioration possible grâce à des coûts plus bas que prévu pour la mise en place des lignes de fabrication de puces en 10 nm.

Le tick-tock bloque un peu

Justement, lors de la conférence téléphonique qui a suivi la diffusion des résultats, Brian Krzanich a laissé entendre que les premières puces gravées en 10 nm arriveront sur le marché un peu plus tard que prévu. « Les deux dernières transitions technologiques nous ont montré que notre cadence actuelle est plus proche de deux ans et demi, que de deux ans ».

Concrètement, cela signifie que la génération Cannon Lake est désormais attendue pour la deuxième moitié de 2017. Entre temps, Intel devrait lancer une troisième génération de puces en 14 nm pour succéder à Skylake en apportant quelques « améliorations clés sur le plan des performances » au passage. L'annonce est attendue pour l'ouverture de la Gamescom de Cologne au début du mois d'août.