L'opérateur téléphonique américain Verizon vient de sortir son carnet de chèques afin de conclure une grosse acquisition. Sa cible ? AOL, un ancien opérateur internet reconverti dans le domaine des médias et de la publicité en ligne, qu'il va croquer pour la modique somme de 4,4 milliards de dollars.
Pour bon nombre d'entre nous, AOL est cet opérateur internet dont les CD promotionnels se retrouvaient dans les pages de la plupart des magazines à la fin des années 90. La société en a d'ailleurs tellement produit que selon un de ses anciens directeurs du marketing, ces disques ont représenté pendant un temps 50 % de la production mondiale de CD. AOL est aussi ce FAI qui n'a pas su prendre à temps le virage de l'ADSL au début des années 2000 avant de complètement disparaître du paysage français lors du rachat de ses activités télécom par Neuf Cegetel en septembre 2006.
Au cours des huit années qui ont suivi, le groupe américain a entamé une lente restructuration afin de transformer le FAI, alors en perte de vitesse également aux États-Unis, en un grand groupe centré autour des médias en ligne et de la publicité. C'est ainsi qu'il a notamment acquis le site TechCrunch en 2010, puis The Huffington Post en 2011 afin de compléter l'offre de contenus disponibles sur son propre portail. Le site Engadget, spécialisé dans les nouvelles technologies, est également propriété du groupe.
AOL, un ancien géant encore bien vivant
Si AOL n'est plus aussi présent en France que par le passé, l'ancien opérateur reste une entreprise d'assez grande envergure. Sur l'ensemble de l'année 2014, le groupe avait ainsi réalisé un chiffre d'affaires de 2,53 milliards de dollars, pour un bénéfice net de 125 millions de dollars, bien loin des pertes abyssales affichées pendant ses années les plus noires.
La société disposait d'ailleurs d'une réserve de cash assez solide, près de 500 millions de dollars, qui lui a permis de financer en partie certaines acquisitions récentes. La dernière en date est celle de Gravity, une entreprise spécialisée dans la personnalisation et la recommandation de contenus pour 90 millions de dollars.
Verizon entre dans la danse avec une OPA à 4,4 milliards de dollars
AOL aurait pu continuer sa route seul, mais la société a visiblement tapé dans l'œil de l'opérateur américain Verizon, qui voit en elle un moyen de « fournir une connexion au travers de plusieurs écrans aux consommateurs, aux créateurs de contenus et aux annonceurs pour livrer une expérience utilisateur premium ». Sous ce jargon, on comprendra que l'opérateur cherche à pouvoir fournir davantage de contenus à ses clients, et à en profiter pour monétiser l'ensemble.
Pour profiter de tout cela, Verizon va devoir sortir son chéquier. AOL étant cotée à la bourse de New-York, cela passera impérativement par une offre publique d'achat (OPA), qui sera suivie d'une fusion entre les deux sociétés. L'opérateur a signé un accord avec AOL pour une offre s'élevant à 50 dollars par action, ce qui valorise l'éditeur à 4,4 milliards de dollars et représente une plus-value de 17 % par rapport au dernier cours de clôture. On rappellera tout de même qu'en 2001, AOL avait fusionné avec le groupe Time Warner via une transaction de 182 milliards de dollars, avant de lui rendre son indépendance en 2009.
Il n'en fallait pas plus pour attirer les investisseurs. Après avoir enregistré une hausse de 5 % le 8 mai au moment de l'annonce de ses derniers résultats trimestriels, l'action d'AOL enregistre déjà une progression de 18 % avant l'ouverture des marchés, lui faisant passer la barre des 50 dollars.
Commentaires (63)
#1
Snif il est loin le temps du forfait 56 K 50 Heures .. pour jouer à DAOC…
#2
Dire qu’ils auraient pu l’avoir en illimité à 99 francs
#3
dire que je les avais quitté pour freesurf à l’époque, qui permettait de l’illimité à partir de 20h le soir …
#4
Encore retrouvé un CD AOL dernièrement encore attaché au magazine
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#5
Fun fact: AOL est encore l’opérateur internet de 2.1 millions d’américains qui sont toujours en 56k !
http://money.cnn.com/2015/05/08/technology/aol-dial-up/index.html
#6
Ah les bon vieux freesb…CD AOL, il parait même que certains en font collection
#7
tu n’aurais pas prit un peut de retard dans ta lecture des fois ? :p
#8
Je m’en rappelle comme boite mail de mes parents (ans 2000)
#9
non certains magazines se gardent
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bon après avec le vieux CD AOl c’est collector
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Comment c’était la mort l’illimité chez AOL…. illimité mais pas plus de 30 minutes….
#11
Ca me fait penser que aol france a été racheté par neuf-cegetel, qui a été racheté par sfr, qui a été racheté par numericable… :S
#12
Et beh, c’est marrant, chez Verizon ils font le contraire de Vivendi ^^
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En tout cas ils n’ont pas peur pour un rachat à 35x l’ebidta, faut espérer qu’ils ont un super plan derrière
#13
aller encore 64 999 et tu pourras faire de l’art : AOL CD ART
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#14
pas mal bo boulot mais bon il m’en manque quelque un
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#15
une petite poignée de géant quoi
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#17
C’est pour ça qu’il y avait AOLConnect, qui te permettait de contourner leur “illimité” de 50h par mois et d’éviter leur page de connexion merdique :)
#18
Quand on voit le comportement de Verizon concernant les news sur la neutralité du net … On se demande quel genre de traitement vont subir TechCrunch et Engadget…
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ahhh AOL à 99 francs… mes débuts sur internet, que de souvenirs :)
#23
AOL, IE6 (ou leur navigateur/application vraiment dégueu) , ça sent bon le début des années 2000
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Allez, instant de nostalgie suprême : tuuuuuuuuudiiiiiiibrezhzhzhzhzhzhzhztidutidutiudubzzzzzzbzzzzzzbzzzzz
#24
J’ai encore leur lettre de menace pour facture impayée quand ils ont modifié leur forfait à 99fr pour le passer à 200fr et qu’ils n’ont pas pris en compte ma lettre de résiliation. Car malheureusement pour eux ça correspondait pile poil à l’expiration de ma CB et leur prélèvement ne passait plus 
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#25
Bien sur que si, elles n’étaient pas officielles mais au bout de 50h tu te faisais mystérieusement déconnecté (si tu n’utilisais pas AOLConnect) et tu n’arrivais plus à relancer leur dialer pourris. Relis les forums.
#26
C’est marrant, j’ai jamais eu ce genre de souci.
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Et j’ai toujours mon courriel en @aol
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Je crois que mon père a encore quelques CDs AOL pendus aux arbres dans le jardin pour faire fuir les oiseaux
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#30
Eh oui, la première fournée d’être humain à ne pas avoir connu les CD AOL va entrer en 4e cette année.
(Sauf ceux qui ont redoublé, bien entendu).
Ca ne nous rajeunit pas.
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Et donc si verizon les reprennent, ils vont relancer AIM ?
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News nostalgie !
50h par mois à l’époque ça paraissait beaucoup, surtout quant on peut pu téléphoner et que ça emmerde tout le monde. Avec la première ADSL à 128K en illimité, une chanson en 5 minutes sur Kazaa on était fou heureux :p
Je suis resté chez eux jusqu’au bout, jamais eu de soucis, mais toujours à la traîne sur les débits. J’utilisais même leur browser …Les soucis ont commencé au rachat par Neuf.
#35
et avec, le 56k
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#36
Je ne parles pas du forfait, je parles de leur illimité qui ne l’étais pas et qui te virait au bout d’approximativement 50h (moins d’une semaine pour moi). Après, tu pouvais réessayer de te connecter mais tu n’y arrivais pas (du moins pas le jour même) et quand tu passais, tu ne restais pas connecté très longtemps, surtout aux heures de pointe effectivement.
#37
Le bon vieux kit de connexion avec 50h offertes qui m’a fait exploser ma facture téléphonique, c’était le bon temps avec son navigateur Netscape..
#38
ça me rappelle quand ma mère me disait toutes les 5 minutes pourquoi ça sonne occupé le téléphone …
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Valérie Damido t’a tout piqué niveau style et déco
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#47
J’ai été chez AOL, puis je suis passé chez Free dès le début avec mon modem US Robotics 56K flambant neuf.
Après je suis passé en ADSL chez FT à 400 Frs je crois à 512K.
Maintenant je suis chez SFR en fibre, et la boucle est bouclée [AOL -> Cegetel -> Neuf -> SFR -> .. ] :)
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Voici à quoi je faisais référence 
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#49
Clair. AOL, contrairement à d’autres FAI, n’a jamais su attirer les pigeons
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#53
AOL, que de souvenirs. Il m’a permis de jouer à Anarchy Online et Mankind pendant des années, à contribuer à eDonkey à peine un mois après sa sortie, à trainer sur IRC, etc. en limitant un peu l’impact sur ma facture téléphonique
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" />Franchement, merci.
Ce n’était pas parfait mais ça m’a permis de tenir jusqu’à l’ADSL qui n’est arrivé qu’en 2006 dans mon secteur
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Bulle internet nº 2 en approche…
manque plus que le rachat de Twitter par un GAFA et le rachat d’un des 2 plus petits opérateurs télécom français pour quelques milliards d’euros…
#56
aaahh AOL et moi, c’est une grande histoire d’amour …
J’ai débuté en 1997 dessus, ça m’a pas mal aidé à apprendre le VB (player mp3 contrôlable depuis la chat room avec affichage dans la room des infos idtag, header & co).
C’étais aussi le temple du warez avec les bots dans les chats privés … avec d/l au max (soit à 7ko/s à l’époque !)
J’avais aussi trouvé une faille pour ne pas payer aussi … mais bon, ils me sont tombés dessus (mise en demeure par AOL Irlande :p )
Et j’avais trouvé le moyen pour faire tourner le client sous … linux ! (il fallait le client US (une version très précise) et activer le TunTAP dans le kernel)
Même si AOL est mal vu par les geeks, j’ai beaucoup appris dessus à mes débuts.
#57
Snif j’ai pas connu cette période mais j’aurais bien aimé… Sinon j’ai commencé en 2004 avec l’offre wanadoo 512k, le débit n’était pas bien gros non plus
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Le pire ça a été le passage de win 3.11 à XP d’un coup, une révolution
#58
C’est pas faute de l’avoir mis … C’est plus ce que c’était la culture général.. 
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#60
Je me rappelle aussi très bien de mes soucis et Je fais bien la distinction entre les 2, j’avais pris le premier forfait avec engagement. Si je me rappelle bien, la déconnexion des 30mn avait seulement lieu si tu ne cliquais pas sur un des boutons de leur interfaces pour revalider la connexion, ce que je faisais. Je n’ai installé AOLConnect que lorsque je me suis retrouvé bloqué au bout de quelques jours. Sans ce soft je surfais à peu près correctement pendant une semaine en début de mois mais après cette semaine (qui correspondait à peu près à 50h de surf pour moi), la connexion était presque impossible et ne durait jamais longtemps quelque soit l’heure de la journée et même en cliquant sur leur bouton.
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#62
Au temps pour moi ! C’est effectivement Aoldeco que j’utilisais, pas Aolconnect et ayant pris l’abonnement dès qu’il est sorti (ça me coûtait nettement moins chers que mes connexions à la minutes via Freesurf ou Altavista), et installé AOLDeco dès qu’il a été dispo, je n’ai connu que les déconnexions qui se faisaient si tu ne cliquais pas leur bouton, pas celles qui avaient tout de même lieu automatiquement.
Par contre, dans ce que tu dis, je ne me rappelle pas de deco/reco via des logins secondaires. Je n’avais qu’un compte avec un identifiant client unique. Ce petit soft me permettait simplement de rester connecté des heures durant sans avoir même besoin de passer par leur browser et leur portail pourri qui te filtrait les infos (que quelques newsgroups dispo par exemple, et pas les plus intéressantes).
#63