McRO, une entreprise se présentant comme étant spécialisée dans l'animation, s'est attaquée fin 2012 à 42 studios et éditeurs parmi les plus grands de l'industrie du jeu vidéo. Selon elle, tous enfreindraient deux de ses brevets concernant la synchronisation des lèvres de personnages animés avec un texte. Le juge californien chargé de l'affaire a tranché cette semaine : la plainte était en fait irrecevable, les brevets présentés étant trop abstraits.
Il est très fréquent de voir un personnage parler dans un jeu. Depuis de nombreuses années, les studios utilisent diverses techniques afin de rendre ces phases de dialogue plus naturelles. Si en 1997, les héros de Final Fantasy VII n'avaient pas de bouche pour s'exprimer, depuis, de très gros progrès ont été faits, et dans un titre comme Mass Effect, les techniques employées sont bien plus complexes. L'une d'entre elles consiste a synchroniser les mouvements des lèvres des personnages avec leur parole, et a fait dernièrement l'objet d'une vaste bataille juridique.
McRO Inc, une entreprise dont il est bien difficile de trouver la moindre trace de son activité sur la Toile, en dehors de ses très nombreuses plaintes à l'encontre de divers grands groupes de l'industrie du divertissement, a ainsi attaqué en justice fin 2012 42 grands studios de jeu vidéo. Le motif invoqué pour ces attaques concerne la violation de deux brevets (à la description identique) publiés en 2003 : les US 6,307,576 et US 6,611,278. Ceux-ci concernent une « méthode pour animer et synchroniser automatiquement les lèvres et l'expression faciale de personnages animés ».
La plainte de McRO Inc concerne des entreprises telles qu'Activision Blizzard, Bandai Namco, Bethesda, EA, Konami, Rockstar, Sega, Sony, Square Enix, Take Two, THQ, ou encore Valve. En septembre 2013, le cabinet d'avocats défendant McRO annonçait par ailleurs avoir trouvé un accord à 600 000 dollars avec THQ (alors en liquidation) pour mettre fin aux poursuites, tandis que les autres studios et éditeurs continuaient la procédure.
La procédure est allée à son terme hier. Et la Cour du district central de Californie a rendu son jugement : toutes les plaintes déposées par McRO sont irrecevables. Le tribunal a en effet tranché en expliquant qu'une « vague récitation d'un langage informatique générique ne peut pas transformer une idée abstraite, inéligible à l'obtention d'un brevet, en une invention pouvant être protégée par brevet ». La cour a également jugé que les griefs portés par l'accusation étaient bien trop vagues.
Bien évidemment, les studios et éditeurs se sont tous félicités de l'issue heureuse de ce procès. Parmi eux, on citera notamment Activision Blizzard, qui explique que « ce type d'attaque infondée sur les brevets étouffent l'innovation et les processus de création dans toute l'industrie ».
Commentaires (53)
#1
La Grande Question sur la vie, l’univers et le reste…
z’etes en forme aujourd’hui sur les sous titres
Le tribunal a en effet tranché en expliquant qu’une « vague récitation d’un langage informatique générique ne peut pas transformer une idée abstraite, inéligible à l’obtention d’un brevet, en une invention pouvant être protégée par brevet »
Je ne comprend pas une chose la, quand il y a une demande de depot de brevet il n’y a pas de validation par l’office des dépôts?
#2
C’est grâce à son poney
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#3
Ca m’étonne toujours qu’on puisse déposer aux US un brevet sans que son bien-fondé soit vérifié…
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Ha ben presque grilled par Skiz Ophraine
#4
#5
Entre les fonds vautours, les patents trolls, etc, on vit dans un monde merveilleux :-)
#6
Un retour de service en pleine poire.
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#7
Bah d’autant plus qu’il faut payer pour déposer un brevet… Qui au final peut être enfreint… De l’argent facile, chouette !
#8
Un patent troll perd son procès contre 42 studios et éditeurs de jeux vidéo
très bien ! à la niche
#9
vis a vis des sous titre:
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a fond la forme depuis ce matin
#10
600k$ d accord a l’amiable
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Je vais déposer un brevet protégeant le fait que quand un personnage animé bouge ses jambes, il se déplace dans un décors animé.
#11
Je ne vois pas en quoi c’est trop abstrait, des détails ?
D’autre part, le deuxième brevet a forcément la même description, c’est une suite du premier.
#12
un accord à 600 000 dollars avec THQ (alors en liquidation)
C’est sympathique.
#13
McRO Inc = Maquereau inc ?
Le proxénétisme cay mal !!
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#16
Est-ce que ex-THQ pourrait se faire rembourser les 600k$ pour raquette juridique?
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#18
Yo Dawg,
J’ai entendu dire que tu aimais les patent troll, j’ai donc déposé un brevet sur le patent troll, ainsi les patent trolls se feront patent-troller lorsqu’ils patent-trolleront.
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#20
McRO
Qu’ajouter ?
Ah oui :
Merci pour le poisson.
Fred42
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#22
McRO, le patent troll parti à la pêche
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#23
Je connais pas grand chose aux droits mais quand on perd ça coute forcement quelque chose non ? (frais de justice de la partie adverse etc non ?)
En espérant que ça leur coute un rein à ces patent troll
#24
Je ne sais pas si la partie perdante est condamnée au dépens comme chez nous.
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Dommage pour eux … mais c’est la vie !
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“Amst’dam”
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“choc’late” (choc tardif
Mais soyez ouvert, bon sang !
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#33
kevin…je t’aimes bien mais…les premières digit vocales dont je me souvienne étaient en 1994 dans noctropolis (point & click by EA)
#34
J’ai survolé le document… pas de remboursement des frais de justice des éditeurs?
ça aurait été radical pour calmer des ardeurs.
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En septembre 2013, le cabinet d’avocats défendant McRO annonçait par ailleurs avoir trouvé un accord à 600 000 dollars avec THQ (alors en liquidation) pour mettre fin aux poursuites, tandis que les autres studios et éditeurs continuaient la procédure.
Depuis septembre 2013, ils ont bien laissés marinés McRo…Je sors
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#39
tu cite mass effect pour dire que la généralisation vient de ce jeu, que néni…la généralisation existait bien avant (même ultima VII the black gate avait des digits)
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Si en 1997, les héros de Final Fantasy VII n’avaient pas de bouche pour s’exprimer, depuis, de très gros progrès ont été faits, et dans un titre comme Mass Effect, les techniques employées sont bien plus complexes.
Hey il faut remonter plus loin, pas a FF7. Dune CD est un très bon exemple de synchro temps réelle. Et c’était le début des année 90.
Alors ces McRO ils sont un peu gonflé quand même !
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#47
D’ailleurs je veux pas dire, mais il y avait souvent des bugs de synchro dans mass effect (Sur pc du moins^^), et même genre de bugs sur SWTOR aussi.
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Je ne connais pas vraiment les lois américaines sur les brevets, mais le juge aurait pu condamner McRO à payer les dépenses des studios supposés contrevenir aux ‘patents’ …
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ça permettrait d’envoyer un signal fort et clair aux futurs plaignants que de les frapper au portefeuille … si ce sont des patents trolls
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#52
Bonne nouvelle mais tout le monde n’a pas le budget combiné de 42 sociétés pour se défendre, beaucoup de petits éditeurs se prennent des procès individuellement et n’ont souvent pas d’autre choix que de transiger car aller au procès est beaucoup trop cher.
Le problème est en grande partie causé par l’USPTO qui 1) engrange 10x plus de taxes pour un brevet accepté qu’un brevet rejetté 2) a comme philosophy de tout accepter et de laisser les tribunaux décider plus tard de la validité.
On a le même problème en Europe avec l’EPO qui accepte des brevets logiciels à la pelle bien qu’ils soient explicitement exclus par la loi européenne.
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