Comment le smartphone Tango de Google sera exploité par la NASA

Il y a quelques semaines, nous vous rapportions que deux smartphones Tango développés par Google allaient faire un tour au sein de la station spatiale internationale (ISS) via la NASA. Google vient de publier une vidéo où l'on peut en apprendre un peu plus sur le sujet.

Le smartphone connu sous le nom de projet Tango dévoilé par Google en février dernier est développé par l'ATAP (Advanced Technology And Projects), l'équipe qui est aussi en charge du développement du smartphone modulaire. S'il a révélé ses secrets ces derniers jours grâce à un démontage de chez iFixit, on sait aussi que deux modèles vont être utilisés et modifiés par la NASA, pour permettre à un robot de se déplacer au sein de la station spatiale internationale.

Au sein de la vidéo ci-dessus, on peut voir quelques détails supplémentaires, mais aussi et surtout que les premiers tests ont été effectués au sein d'un avion utilisant le principe du Zéro-G, c'est à dire qu'il grimpe jusqu'à 35 000 pieds avant de redescendre brusquement à 19 000 pieds, le but étant de simuler un environnement en apesanteur, durant un court laps de temps.

Comme on peut l'observer, le polyèdres à dix-huit facettes portant le nom de Spheres est d'ores et déjà capable de se déplacer seul via des propulseurs et de réaliser de courts chemins dans le vide grâce au fameux smartphone de Google. Il faudra d'ailleurs voir si la firme de Mountain View ne compte pas capitaliser sur ce type de recherche pour un autre domaine, la robotique, où elle pose actuellement de nombreux jalons à grand coups de rachats (voir cette actualité).

Si ce projet est intéressant dans le cadre d'un smartphone, on peut légitimement penser que ce type de technologie aurait tout à fait sa place pour guider un robot dans son environnement. La nomination d'Andy Rubin, fondateur historique d'Android avant son rachat par Google en 2005, à la tête de cette équipe n'est certainement pas un hasard non plus.